Alors que le tandem de tête a doublé la pointe du Jutland, au nord du Danemark, leurs poursuivants entament leur longue traversée de ma mer du Nord. Au large, qui des Pays-Bas, qui de la Belgique, le gros de la flotte se débat toujours dans vents faibles et les vitesses restent inférieures à dix nœuds.
Les Class40 descendent vers le Fastnet
Depuis hier soir les marins de la Normandy Channel Race naviguent « en aveugle » et dans un brouillard » à couper au couteau » entre les phares de Tuskar Rock et le Fastnet. Les 8 Class 40 encore en course se situent tous ce matin éparpillés entre ces deux marques de parcours et naviguent au louvoyage à petite vitesse le long de la côte sud de l’Irlande.
La flotte s’étale sur plus de 400 milles
Le détroit du Pas de Calais aura joué un rôle déterminant dans la distribution des rôles dans cette première étape de la Vendée Saint-Pétersbourg. Distillant ses bons de sortie au compte-gouttes, il a provoqué un éclatement de la flotte qui s´étale maintenant sur plus de 400 milles. Les deux leaders devraient doubler la pointe du Danemark dans la nuit quand les derniers espèrent en avoir fini avec le pensum de Manche, au même instant.
Visibilité réduite dans les brumes irlandaises
Ce n’est pas le moindre des paradoxes de cette Normandy Channel Race à rebondissements ; le parcours, dessiné pour offrir aux duos de marins une navigation au plus près des spectaculaires côtes du sud de l’Angleterre et de l’Irlande, disparait pour l’heure derrière un épais brouillard qui colle aux étraves des Class 40 depuis leur entrée en Mer Celtique.
Les IMOCA à l’honneur en Espagne
Sept IMOCA 60 pieds vont prendre le départ du Tour d´Espagne à Hondarribia (Fontarrabie) le 12 juin prochain avec à bord de chaque bateau un équipage de cinq personnes. Il s´agit de la première édition d´une épreuve qui devrait se disputer tous les deux ans. Devant les étraves un parcours de 1 730 milles nautiques à destination de Barcelone, un voyage avec escales (Santander, Gijón, Sanxenxo, Calpe, et Palma de Majorque), qui devrait terminer vers le 30 juin.
Les deux leaders creusent l´écart
Conformément aux prévisions de Météo France, le vent est revenu sur les deux leaders quand le reste de la flotte continue de se débattre tant bien que mal dans des risées évanescentes. Actual et Crêpes Whaou ! 3 filent à près de vingt noeuds vers la pointe du Danemark quand leurs poursuivants seraient prêts à toutes les incantations et sacrifices aux dieux du vent pour retrouver un souffle d’air.
Destination Dunkerque à Tuskar Rock
L’entrée en Mer Celtique pour la flotte de la Normandy Channel Race, et le début de la remontée vers l´Irlande a été marquée cette nuit par un changement brutal de régime. Aux allures proches d’un tout petit flux d’ouest en Manche a sans transition succédé une navigation au portant dans un vent fraîchissant à 20 noeuds orienté Sud Sud Ouest. Les spis sont entrés en jeu et les vitesses se sont tout de suite envolées.
Premières discussions sur la jauge de la 34e Coupe
19 architectes se sont réunis ce mardi à Valence pour discuter quel type de bateau devrait être choisi pour la 34ème Coupe de l´America. Russell Coutts soulignait que les équipes souhaitent voir un nouveau bateau et que le public mérite cela aussi. Il répète ce qu´il a déjà dit à plusieurs reprises – que l´objectif n´est pas de mettre en place une jauge pour avantager le Defender, mais d´arriver à un consensus au terme d´une série de discussions.
All4One s’entraîne à la Maddelena
Soleil et mistral étaient au rendez-vous pour les premières sorties en mer des dix équipages du troisième Louis Vuitton Trophy, qui se disputera du 22 mai au 6 juin à la Maddelena en Italie.
Les brumes et les petits airs pèsent sur les nerfs
C’est parti pour durer… les petits airs qui baignent la flotte de la Vendée Saint-Pétersbourg ne devraient pas s’évacuer avant vingt-quatre heures minimum. A bord des multicoques, chacun s’efforce de positiver en évoquant les conditions de navigation plus que clémentes, mais qu’on ne s’y trompe pas ; ils sont de plus en plus nombreux à ronger leur frein. Qui plus est, les conditions tendent toujours à favoriser, comme depuis le départ, la tête de flotte d’où Franck-Yves Escoffier vient de détrôner Yves le Blévec pour une poignée de milles.