La veille de la distribution des prix à La Seyne sur Mer, les concurrents semblaient plutôt satisfaits de leur nouvelle monture et du déroulement de la course. 10 équipages sur 15 ont gagné une étape… le bateau est bel et bien un monotype. "Ce soir-là j’ai trinqué avec Bertrand Pacé ravi par sa nouvelle victoire", se souvient Bernard Nivelt. Mais le lendemain matin, le vin de l’amitié tourne au café de la colère après lecture des propos acides du même Bertrand Pacé parus dans L’Equipe : "C’est un très mauvais bateau (le M34), un bateau raté. Avec trop d’équipiers à bord et pas assez de plomb. Il est instable, incompréhensible et déconcertant".
Ecœuré, le constructeur Emmanuel Archambault quitte immédiatement le site de la course. Bertrand Pacé ne vient pas à la remise des prix car l’AC45 Aleph l’attend à Cascaïs, mais il n’a jamais démenti. Bernard Nivelt, lui, invite le soir même un représentant de chaque équipe pour mettre les choses à plat. Bernard, comment prenez-vous ces critiques d’un de nos plus grands skippers ? "Je connais assez Bertrand pour savoir qu’il ne fait pas dans la dentelle. Mais la violence de son attaque est complètement irresponsable, surtout vis-à-vis du constructeur qui s’est donné sans compter et n’a pas été payé de retour c’est le moins qu’on puisse dire. Le M34 est pourtant fort bien construit. Les critiques de Bertrand concernent plus précisément sa conception, donc mon travail et celui de notre cabinet. Avant d’y répondre point par point, il faut rappeler que le M34 a été choisi par l’organisateur de la course sans que les coureurs sollicités pour la définition du bateau succédant au Farr 30 aient donné leur avis. La genèse de l’histoire serait trop longue à raconter, mais c’est ainsi." (…)
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