Dès l’arrivée lundi soir du vainqueur Telefonica, les opérations de chargement ont été mises en route, dans le cadre d’un dispositif sans précédent en 38 ans d’histoire de la Volvo Ocean Race. Equipés de leur mât de 30 mètres, les 5 voiliers de 15 tonnes ont été grutés à 12m dans les airs et déposés sur un cargo qui doit les transporter vers les Emirats. Pour des raisons de sécurité, aucun membre des équipes techniques ou navigantes des teams ne sera à bord pendant le transport.
Telefonica et Camper ont été les premiers à être chargés à bord du cargo qui a pour mission de les faire traverser la zone la plus exposée aux actes de piraterie sur leur route vers Abu Dhabi. Le responsable du chargement du cargo s’est déclaré content du déroulement des opérations jusqu’à présent : « les choses se sont parfaitement déroulées selon nos plans. »
Il est prévu que le cargo quitte le port secret aujourd’hui pour les Emirats Arabes Unis avec une date d’arrivée programmée pour les premiers jours de janvier. Les bateaux seront alors déchargés afin qu’ils prennent le départ de la seconde partie de cette Etape 2.
Team Telefonica commencera la nouvelle année 2012 en tête du classement général provisoire après avoir engrangé 24 points supplémentaires pour sa victoire dans la première partie de cette Etape 2 après un final d’anthologie contre Camper. Les Ibères ont désormais une confortable avance de 8 points sur leur poursuivant direct au général provisoire, Caamper, qui s’est vu dépossédé de la victoire lundi soir pour 1mn 57 s après plus de 4 000 milles de course.
Team Sanya, le 6ème concurrent de cette édition 2011-12, est toujours en escale technique à Madagascar où l’équipe répare le gréement endommagé une semaine après le départ de Cape Town alors que le bateau menait la flotte. L’objectif de cet équipage qui porte les couleurs de la Chine, est de revenir dans la course dès que possible afin de disputer l’Etape 3 qui s’achève dans leur port d’attache de Sanya sur l’île de Hainan en Chine.
