Hier soir, les 15 M34 ont quitté Port-Camargue à 21h. Le vent de Nord-Ouest a soufflé entre 15 et 20 nœuds sur une mer encore houleuse. Les monotypes ont avalé les 60 milles au portant et sous les étoiles à une vitesse moyenne de 10 nœuds.
Pour cet avant-dernier ralliement, la tension est à son comble pour l’équipage de Courrier Dunkerque, second au général en quittant Port-Camargue. Avec 11 points d’écart derrière Sud de France/Languedoc Roussillon, Daniel Souben sait qu’il n’a pas le droit à l’erreur. Après plusieurs points perdus sur la première banane disputée hier à Port Camargue, il a conscience qu’il ne doit absolument pas laisser filer sa chance de revenir au contact grâce à cette course de coefficient 2. Courrier Dunkerque démarre donc l’étape sur les chapeaux de roue et passe la bouée de dégagement en 2nde position. Mais le M34 de Daniel Souben cède rapidement du terrain, Il perd d’abord deux places suite à la casse d’une poulie de spi. Le problème est très vite résolu mais c’est la vitesse du bateau qui va plomber le moral des Dunkerquois pendant toute cette course jusqu’à Marseille. Pas assez rapide sous spi, ils voient une partie de la flotte les dépasser dont leurs principaux rivaux. A l’arrivée, le barreur, Pierre-Antoine Morvan, parle d’une étape « longue et pénible » où l’équipage est resté impuissant face aux assauts des concurrents.
Pour Bretagne Crédit Mutuel Elite, la course est bien différente. La vitesse est là et les Bretons comptent bien rebondir après des parcours bananes en deçà de leur niveau à Gruissan et Port Camargue. Nicolas Troussel et ses hommes s’envolent en tête de la flotte. A 15 milles de l’arrivée, ils ont déjà une belle avance. Epaulés par le marseillais Dimitri Deruelle à la tactique, les Bretons remportent à 3h38 leur premier parcours de ralliement ! Grosse satisfaction pour Nicolas, frustré ces derniers jours de voir filer les points.
Les jeunes du Collectif France Espoir Monotype, guidés par Benoît Charon sur Bred / La Normandie, montent quant à eux sur la 2nde marche du podium de l’étape. Chapeau bas pour les amateurs qui laissent dans leur sillage le leader Sud de France/Languedoc-Roussillon, 3ème à Marseille !
Un bilan cependant satisfaisant pour les équipiers de Bertrand Pacé, dont l’unique objectif était de continuer à creuser l’écart au classement général devant Courrier Dunkerque. « L’important sur cette manche était clairement de terminer devant Courrier Dunkerque. Deux points nous auraient suffi. Là, on prend 8 points d’un coup. C’est super, ça vaut toute la peine qu’on y a mis » résumait, tout sourire, Bertrand Pacé à l’arrivée dans le Vieux Port.
7èmes à Marseille, les Dunkerquois ont actuellement 18 points de retard sur le leader. A l’arrivée, Daniel Souben confie qu’au vu du nombre de régates qu’il reste à courir, ses chances de gagner le Tour de France à la Voile 2011 s’amenuisent sérieusement…
Alors que les dés sont presque jetés pour les 2 premières places du général, il est aujourd’hui impossible de savoir qui portera la médaille de bronze. Hier soir, BAE Systems était 3ème devant Bretagne Crédit Mutuel Elite. Mais avec seulement 5 points d’avance, Cédric Pouligny considérait que cet écart n’était pas significatif pour tirer des conclusions hâtives. Effectivement la 6ème place des Omanais à Marseille n’a pas suffi à les maintenir à la 3ème place au général. L’équipage de Nicolas Troussel remonte sur la 3ème marche du podium. Un équilibre néanmoins précaire puisque les Bretons n’ont qu’une maigre avance de 2 points (146 pts).
Toujours 5ème au général, Toulon Provence Méditerranée voit son moral remonter. 4ème à l’issue de cette étape, l’équipage de Fabien Henry est satisfait de recoller au peloton de tête, après un début difficile en Méditerranée. Benoît Charon peut aussi féliciter son équipe. Grâce à leur 2nde place à Marseille, les jeunes du Collectif France Espoir Monotype volent le leadership du classement amateur à Safran-Multiplast. Mais les Normands n’auront pas le loisir de s’endormir sur leurs lauriers car seul un tout petit point les sépare de leur poursuivant. Et les Trinitains, beaucoup plus à l’aise sur les parcours banane pourront dès demain, relancer le match pour cette première place du classement amateur. Plusieurs parcours banane seront disputés à partir de 11h. Une journée fondamentale pour tous les équipages qui n’ont plus que 3 jours de course pour se départager !
Classement général provisoire après 30 courses :
1 Sud de France / Languedoc Roussillon / Bertrand Pacé / 100pts
2 Courrier Dunkerque / Daniel Souben / 118pts
3 Bretagne-Crédit Mutuel Elite / Nicolas Troussel / 146pts
4 BAE Systems / Cédric Pouligny / 148pts
5 Toulon Provence Méditerranée / Fabien Henry / 162pts
6 Nantes Saint Nazaire E. Leclerc/ Corentin Douguet / 221pts
7 BRED – La Normandie / Benoît Charon / 242pts
8 Safran – Multiplast / Julien Villion / 243pts
9 Côtes d’Armor Bretagne / Stéphane Letertre / 253pts
10 Ile de France / Jimmy Pahun / 255pts
11 Batistyl Ville de Pornic / Cyrille Le Gloahec / 298pts
12 Ile de La Réunion – Ville du Port / Gabriel Jean-Albert / 362pts
13 Région de Bruxelles-Capitale – Brussels Hoofdstedelijk Gewest / Courbière / Casaux / Ammeux / Michel / 397pts
14 Iskareen / Soenke Bruhns / 400pts
15 Martinique-Centrale Paris-HEC / Mathieu Mourès / 425pts
