Team SCA était la première équipe à démarrer ses entraînements. Le premier défi 100% féminin depuis une décennie s’entraîne à Puerto Calero à Lanzarote depuis un an. Neuf membres de l’équipe ont déjà été nommées : la Néerlandaise, Carolijn Brouwer, les Anglaises, Sam Davies, Abby Ehler et Annie Lush, les Australiennes, Sophie Ciszek et Stacey Jackson, Liz Wardley, l’Américaine, Sally Barkow et la Suissesse, Justine Mettraux. Les postes n’ont pas encore été attribués. Après des tests avec une quarantaine de femmes, Team SCA s’apprête à réaliser une nouvelle série d’examens pour nommer les deux derniers membres de l’équipage. L’équipe effectue des navigations à bord de son VO65 et à bord du VO70 Mar Mostro.
Mené de nouveau par l’Anglais, Ian Walker, Abu Dhabi Ocean Racing a également choisi quelques équipiers : Adil Khalid des Emirats, l’Australien, Luke Parkinson et l’Anglais, Tom Bushell qui occupera le poste de reporter. Ian Walker vise un équipage composé de quelques marins expérimentés et quelques jeunes talents. Avec Neal McDonald il essaie justement d’obtenir un bon équilibre. Le VO65 a été remis à Abu Dhabi il y a quelques jours. Après sa mise à l’eau, des essais sont prévus en février. L’équipe va participer au Tour des Iles Britanniques cet été, car « un excellente façon de nous entraîner avant le départ de la Volvo Ocean Race », selon Walker.
Les sélections de l’équipe chinoise, Team Dongfeng ont démarré à la mi-décembre à Sanya. Les résultats de ces premiers tests devraient être annoncés sous peu. Son VO65 est actuellement à bord d’un cargo en route pour Sanya, où d’autres épreuves seront organisées pour sélectionner les autres membres de l’équipe.
Team Brunel sera mené par Bouwe Bekking. Le seul autre membre de l’équipage a être nommé jusqu’ici est son compatriote, Gerd-Jan Poortman. Bekking a commencé à sélectionner ses équipiers la semaine dernière aux Pays-Bas. Quatre équipiers seront ainsi nommés mercredi prochain. Le VO65 de l’équipe va bientôt quitter Southampton à destination de Lanzarote, où Team Brunel établira sa base d’entraînement.
