Alicante, début de l’aventure
Kévin Escoffier : “J’ai rejoint le projet en juin dernier. L’équipe venait d’arriver à Lorient après trois mois en Chine pour sélectionner les navigants chinois. Ces deux mois à Lorient nous ont permis de nous entraîner et prendre nos marques, sur le bateau mais aussi au sein de l’équipe. Nous sommes arrivés à Alicante début Septembre, après avoir participé au Tour des iles britanniques et y sommes restés jusqu’au départ. La Volvo c’est un rythme et une organisation auxquels il faut s’habituer. Durant ce mois en Espagne, nous nous faisons aux règles Volvo, un peu particulières : c’est un mixe entre les règles de monotypie que nous pouvions avoir en MOD70 et celles du Vendée Globe ou aucune information météo ne doit venir de la terre. Dans l’équipage, seuls Charles et Martin ont déjà participé à une Volvo. Les doutes se situent sur notre niveau par rapport aux autres équipages. Serons-nous rapides ? Nos manœuvres seront-elles bonnes ? Comment se passera la communication au sein de notre équipage franco-chinois ? Les semaines et jours précédant le départ à Alicante nous naviguons en entraînement, en Pro-Am et en Inshore. Autant d’opportunités de tester les voiles et optimiser le bateau. Dans le circuit de course au large français, on n’imagine pas une régate au contact deux jours avant le départ d’une transat ! Même si les résultats des Inshore ne comptent qu’en cas d’égalité au classement général, nous nous sommes entrainés pour ces épreuves avec Thierry Peponnet et nous voulons défendre nos chances. Avant de partir, il faut aussi préparer le matériel de secours, optimiser les masses embarquées, mettre à bord les derniers matériels obligatoires. On sent que c’est le premier départ et que tout le monde a besoin de se roder. Nous partons pour 9 mois… et nous avons hâte d’être en mer pour nous confronter aux autres.”
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