Les douze équipes en lice ont dû faire face ce vendredi à un vent très variable sur le plan d’eau. Parfois soufflant à seulement trois noeuds, mais avec des rafales de 24 noeuds, il fallait rester très concentré à bord des Extreme 40. Six manches ont été courues avec Alinghi affichant les meilleures performances aujourd’hui. Et cela malgré quelques difficultés notamment dans la treizième manche de la semaine, lorsque Morgan Larson a empêché au dernier moment le multi de chavirer. “Nous nous sommes dits ce matin que nous n’allions pas trop tenter aujourd’hui, car on aller finir autrement à l’eau. A un moment le multi s’est soulevé très haut sur une coque et on se disait qu’on était sur le point de non retour. Mais nous avons trouvé la réussite aujourd’hui. Nous sommes restés très calmes et les regards se disaient que la chance nous avait souri.”
Malgré leur inexpérience Dean Barker et ses hommes sur Emirates Team New Zealand ont démontré qu’ils apprennent vite comment faire sur ce plan d’eau réduit. Une série de bons résultats dont une victoire dans la quatrième manche leur permet de se hisser à la deuxième place dans le classement provisoire.
Si Realstone a bien démarré l’étape hier et semblait être en forme également aujourd’hui tout a basculé lors d’une collision avec The Wave, Muscat qui a mis fin à leurs ambitions. Jérôme Clerc explique ce qui s’est passé : “Oman Air essayait d’abattre derrière nous et sous la pression, ce n’est pas toujours si facile. Rob (Greenhalgh) n’a pas pu terminer ses manoeuvres et a heurté l’ arrière de notre bateau. Cela a brisé le safran et nous a laissé avec un grand trou. On a commencé à couler, mais on a réussi à boucler le parcours.” Les deux bateaux seront sortis de l’eau pendant la nuit et espèrent pouvoir régater demain. Oman Air a reçu une pénalité et Realstone va demander réparation.
La régularité prime dans ces épreuves et pour le moment, Paul Campbell-James, à la barre de Gazprom Team Russia et Ben Ainslie n’ont pas réussi à la trouver. Ce dernier a certes remporté deux manches ce vendredi, mais a dû se contenter également de deux places de septième et une neuvième place.
Classement provisoire
1 Alinghi (SUI) Morgan Larson, Stuart Pollard, Pierre-Yves Jorand, Nils Frei, Yves Detrey 111 points.
2 Emirates Team New Zealand (NZL) Dean Barker, Glenn Ashby, James Dagg, Jeremy Lomas, Edwin Delaat 90 points.
3 The Wave, Muscat (OMA) Leigh McMillan, Sarah Ayton, Pete Greenhalgh, Kinley Fowler, Nasser Al Mashari 84 points.
4 Groupama sailing team (FRA) Franck Cammas, Sophie de Turckheim, Tanguy Cariou, Thierry Fouchier, Devan Le Bihan 81 points.
5 Realstone (SUI) Jérôme Clerc, Arnaud Psarofaghis, Bruno Barbarin, Thierry Wassem, Sébastien Stephant 81 points.
6 J.P. Morgan BAR (GBR) Ben Ainslie, Nick Hutton, Paul Goodison, Pippa Wilson, Matt Cornwell 80 points.
7 SAP Extreme Sailing Team (DEN) Jes Gram-Hansen, Rasmus Køstner, Thierry Douillard, Peter Wibroe, Nicolai Sehested 73 points.
8 Red Bull Sailing Team (AUT) Roman Hagara, Hans-Peter Steinacher, Mark Bulkeley, Nick Blackman, Haylee Outteridge 71 points.
9 Oman Air (OMA) Rob Greenhalgh, Tom Johnson, Will Howden, Hashim Al Rashdi, Musab Al Hadi 61 points.
10 Gazprom Team Russia (RUS) Igor Lisovenko, Paul Campbell-James, Alister Richardson, Pete Cumming, Aleksey Kulakov 56 points.
11 GAC Pindar (AUS) Seve Jarvin, Troy Tindill, Ed Smyth, Sam Newton, Alexandra South 32 points.
12 Team Aberdeen Singapore (SIN) Nick Moloney, Adam Beashel, Scott Glen Sydney, Tom Dawson, Justin Wong 31 points.
