Il y a un peu plus d’un an, les Louis Vuitton Pacific Series voyaient le jour à Auckland. Dix équipes incluant les actuels Challenger et Defender de la Coupe de l’America, se rencontraient alors sur quatre Class Americas issus de la 32e Coupe pour deux semaines de match race. Les équipes avaient tourné sur les quatre bateaux suite à un tirage au sort initial. Le format, inédit sur ces bateaux, avait retenu l’attention. En novembre dernier, le Louis Vuitton Trophy de Nice s’est déroulé selon le même format.
Au regard du succès des régates de l’an dernier en Nouvelle-Zélande, les organisateurs de l’événement, la WSTA, ainsi que la ville d’Auckland ont décidé de revoir le calendrier afin de faire coïncider le déroulement du Louis Vuitton Trophy avec l’Auckland International Boat Show qui se tient du 10 au 14 mars. Salon et Class Americas se retrouveront au Viaduct Basin au centre Ville d’Auckland, haut lieu de la Coupe de l’America en 2000 et 2003.
Pas de qualif’directe pour TNZ
Les participants au Louis Vuitton Trophy Auckland, membres de la WSTA, représenteront 7 pays. Le format de la course est différent des Louis Vuitton Pacific Series. Team New Zealand (skippé par Dean Barker), l’équipe hôte à Auckland, n’aura pas de “Wild Card” pour les finales comme c’était le cas l’an dernier. Pour arriver à ce stade de la compétition, les Néo-Zélandais devront tout comme les sept autres équipes en lice, gagner leur place via les Round Robins et les demi-finales.
La liste des participants à Auckland est :
Aleph – (France, skipper Bertrand Pacé)
ALL4ONE – (France/Allemagne, skipper Jochen Schumann)
Artemis – (Suède, skipper Paul Cayard)
Azzurra – (Italie, skipper Francesco Bruni)
Mascalzone Latino Audi – (Italie)
Synergy – (Russie, skipper Karol Jablonski)
Teamorigin – (Grande-Bretagne, skipper Ben Ainslie)
Suite au Louis Vuitton Trophy Auckland, le programme des régates pour les membres de la WSTA est le suivant : La Maddalena, Sardaigne (22 mai – 6 juin), ensuite Dubai, UAE (13 – 27 novembre) avant Hong Kong début 2011 (9 – 24 janvier).
