Le plus proche de l’arrivée au Brésil est Groupama 4 qui, moins de 3 jours après son démâtage au large de Punta Del Este, a repris sa course hier matin. 21 jours et quelques heures après le coup d’envoi de cette Etape 5, l’équipage tricolore « cravache » actuellement à 12 nœuds dans une brise portante pour l’instant favorable, vers un but encore distant de 380 milles à 9h ce matin. Aussi vite que le lui permet son gréement de fortune. Groupama 4 est gréé avec la partie supérieure du mât cassé pour disposer d’une surface de voilure plus importante. Il est équipé d’un étage de barres de flèche. La grand voile est installée, roulée jusqu’au troisième ris, sans la bôme. Il y a trois étais devant, afin de pouvoir choisir différentes configurations de voile en fonction de la force et de la direction du vent sur cette fin de parcours.
Les Français ont choisi de terminer cette étape de 6 700 milles en équipage réduit à 7 marins. Ils sont ce matin à 9h à moins de 400 milles de l’arrivée et progressent à 12 noeuds. Yann Riou : « Sept marins à bord de Groupama 4. Soit trente pourcents de « main d’œuvre » en moins pour assurer les quarts et les manœuvres. Mais il faut bien reconnaître que les dites manœuvres sont plus rares et surtout moins éprouvantes. De plus, pour préserver le nouveau gréement, un peu sous-dimensionné, nous nous interdisons d’optimiser le couple de rappel du bateau, par exemple en basculant la quille, ou encore en… matossant. Donc naviguer sous toilé et sans matossage, ça change un peu l’ambiance.Le vent vient de monter à 25 nœuds environ, et on a affalé la trinquette pour mettre le tourmentin. Toujours dans l’idée de ne pas trop faire travailler notre gréement. »
Camper a repris sa course officiellement ce matin à 6h41. Le team avait suspendu sa course en arrivant en approche du sud Chili, côté Pacifique, après avoir choisi Puerto Montt pour faire les importantes réparations sur l’étrave et la structure de son Volvo Open 70. Dans un message envoyé ce matin, le skipper Chris Nicholson résumait la situation : «Nous avons repris notre course dans l’étape 5 ce matin à 6h41 après avoir passé les 26 dernières heures à nous diriger au moteur vers le point exact où nous avons déclaré que nous suspendions notre course, il y a 5 jours. Nous sentons le froid augmenter et cela va aller de pire en pire jusqu’à ce que nous enroulions le cap Horn et que nous retrouvions des températures plus clémentes en remontant le long des côtes de l’Argentine. Nous passons vraiment tard dans l’année devant le Horn. Nous espérons donc que nous bénéficierons d’une petite fenêtre météo pour nous y amener, le passer dans encombre et amorcer notre remontée vers le Brésil. »
Classement de 9h
1er – Puma – Arrivé vendredi soir
2ème – Telefonica – Arrivé vendredi soir 12mn 38 s après Puma
3ème – Groupama 4 à 383 milles d’Itajai
4ème – Camper à 2 708,5 milles de Groupama
