L’équipage de 11 personnes, dont un représentant média, a largué les amarres à Lorient lundi dernier. Le convoyage a duré six jours à cause des conditions rencontrées au large du Portugal et le VO70 est arrivé dans le port espagnol dimanche matin. Dès l’arrivée du monocoque, l’équipe technique s’est mise au travail pour s’occuper du bateau.
Le navigateur Jean-Luc Nélias revient sur le convoyage : "Il n’y a pas eu de gros problèmes lors de ce convoyage. Pas de casse et tout s’est bien passé. Le seul souci était le manque de vent, car cela nous a ralentis et on a été obligé d’utiliser le moteur plus que prévu. Mais c’était quand même un bon entraînement. Le vent n’était favorable qu’au large du cap Finisterre et lors du passage par le détroit de Gibraltar. En descendant au large des côtes portugaises et au sud de l’Espagne en revanche, on n’avait pas d’autre choix que d’utiliser le moteur ».
Groupama 70 a déjà débuté son programme d’entraînement pour la prochaine édition de la Volvo Ocean Race et ce voyage à Alicante donne à l’équipage une opportunité de découvrir le plan d’eau qui verra le départ l’année prochaine. "Nous sommes venus à Alicante pour mieux connaître le coin," explique Jean-Luc. "L’objectif de ce voyage est de poursuivre nos entraînements et de faire des essais à bord du bateau avec des membres de l’équipage et de l’équipe technique, qui seront présents lors de la Volvo Ocean Race. Nous avons besoin de nous habituer à la partie logistique et technique et de bien coordonner les procédures et les communications entre l’équipe à terre et les navigants, car on a encore du travail sur la planche dans ce domaine. »
Jean-Luc Nélias rentrera en France dès demain pour aider Franck Cammas avec le routage pour sa Route du Rhum. L’équipe repartira à Alicante à la mi-novembre avant de rallier Lanzarote pour la suite de ses entraînements. Ce petit voyage vers l’Espagne a également offert l’occasion à l’équipage international d’améliorer son anglais et son français afin de former une équipe solide.
