Partir tout de suite dans le bon paquet. Tel était le leitmotiv ce matin à l’orée de cette deuxième étape de 451 milles. A vouloir trop bien faire, Jean-Pierre Nicol (Bernard Controls), Morgan Lagravière (Vendée), Sam Goodchild (Artemis 23) et Nicolas Jossier (In Extenso Experts Comptables) volaient tous les quatre le départ et devaient repasser la ligne pendant que leurs camarades s’élançaient à 12h30 dans un vent de nord-ouest de 12 nœuds. Gildas Morvan (Cercle Vert) glisse rapidement en pointe et enroule en tête la bouée de dégagement Géolink devant Thierry Chabagny (Gedimat) et le jeune Julien Villion (Seixo Promotion). Leurs 33 poursuivants passent tous la marque en moins de 3 minutes. Tout au long de ce parcours côtier mouillé devant les plages de Gijón, Gildas et Thierry seront les seuls à conserver leur position. Derrière, toute la flotte, au contact, joue des coudes dans un périmètre réduit.
Après 7 milles de navigation à toutes les allures, Cercle Vert et Gedimat, en pleine bataille de virements, franchissent les premiers la cardinale de Los Amosucas. A leurs trousses au moment d’entamer la traversée du golfe de Gascogne, le top 10 réunit une belle brochette de cadors. Erwan Tabarly (Nacarat), les deux Skipper Macif, Frédéric Duthil (Sepalumic), Nicolas Lunven (Generali), Alexis Loison (Groupe Fiva) et Francisco Lobato (Roff) sont de la partie. Sans oublier le bizuth Julien Villion, en 4e position. En début d’après-midi, c’est une armada encore groupée, mais étalée d’ouest en ouest sur quelques milles, qui pointe vers le nord, dans un vent destiné à mollir.
La traversée de cette bulle anticyclonique est le premier croche-pied de l’étape. Les premiers à en sortir seront aussi les premiers à toucher le vent de sud-ouest qui devrait accompagner la flotte jusqu’à l’arrivée à Saint Gilles Croix de Vie (10 à 25 nœuds au plus fort). Lorsque ce nouveau vent s’établira ce soir, les spis sortiront aussitôt de leurs sacs pour ne plus être rangés qu’en Bretagne. Dès lors, ce sera un grand speed test au portant vers les côtes françaises.
Ils ont dit
Thierry Chabagny (Gedimat) : « Statistiquement, je suis sûr de faire 2e de cette deuxième étape. En 2006, j’ai fait 2e, en 2009, 2e… donc tous les trois ans. Mais on va essayer de faire encore mieux et d’en gagner une enfin. Parce qu’après 11 ans de bons et loyaux services dans la classe Figaro, il serait temps de gagner une étape.»
Fabien Delahaye (Skipper Macif 2012) : « Non, on ne contrôlera pas les copains, parce que si on en contrôle un, on ne contrôle pas les autres. C’est une nouvelle course qui commence, il n’y a pas de classement pour l’instant. Il ne faut pas regarder le classement, ça ne sert à rien, à part faire des erreurs ».
Fred Duthil (Sepalumic) : « Il ne se passera pas grand-chose tactiquement. Ce qui fera la différence, c’est essentiellement la capacité à faire avancer le bateau et à se positionner sur les micro rotations de vent sur 15/20 degrés. Mais ce sera surtout de la speed et s’extraire des zones de calmes en Espagne le plus rapidement possible. »
Les dix premiers à la bouée de dégagement
1 – Gildas Morvan (Cercle Vert)
2 – Thierry Chabagny (Gedimat)
3 – Erwan Tabarly (Nacarat)
4 – Julien Villion (Seixo Promotion)
5 – Paul Meilhat (Skipper Macif 2011)
6 – Fabien Delahaye (Skipper Macif 2012
7 – Frédéric Duthil (Sepalumic)
8 – Nicolas Lunven (Generali)
9 – Francisco Lobato (Roff)
10 – Alexis Loison (Groupe Fiva)
