À l’occasion du 5ᵉ et dernier Grand Prix de la saison 2025, qui se tiendra du 15 au 18 octobre sur le Mar Menor (Espagne), tous les ETF26 seront équipés de nouveaux foils. Une évolution majeure qui ouvre une dimension inédite de performance : désormais, les ETF26 pourront voler au près et dans des conditions de vent plus légères.
Ces foils de nouvelle génération étaient attendus depuis plusieurs saisons. Leur arrivée marque un véritable tournant et offre une seconde vie au bateau, qui entre pleinement dans l’ère du full foiling – le Graal pour de nombreuses équipes de haut niveau se préparant aux SailGP, à la Coupe de l’America ou encore aux Jeux Olympiques.
« Après sept à huit ans de bons et loyaux services, la première génération de foils des ETF26 arrivait en fin de vie », explique Pierre Picot, propriétaire du chantier ETF26.
« Il était temps d’offrir au bateau et aux équipes de nouvelles capacités de vol issues des derniers développements technologiques. »
Une production de haute précision signée AVEL Robotics
Après la validation d’un prototype en 2024, la production en série des nouveaux foils a débuté au début de l’année 2025 pour équiper les huit premiers bateaux.
Cette fabrication de pointe a été confiée à AVEL Robotics, entreprise lorientaise reconnue pour son savoir-faire dans la production robotisée de pièces composites de haute précision.
« Réaliser une paire de foils est déjà un défi technique », souligne l’équipe d’AVEL Robotics.
« En produire huit paires identiques dans un délai aussi serré relève du véritable exploit industriel. Les foils des ETF26 sont plus petits que ceux des IMOCA, mais bien plus complexes à fabriquer : formes compactes, tolérances géométriques extrêmement fines et exigence absolue d’uniformité. Grâce à notre technologie robotique, nous garantissons une reproductibilité parfaite – un atout essentiel pour la classe. »
Trois ans de recherche et de développement
Ce projet est l’aboutissement de trois années d’études, de tests et de mise au point, menées en collaboration avec un réseau d’experts et de partenaires techniques.
Les dernières semaines ont mobilisé intensément toutes les équipes afin de tenir les délais et livrer les foils avant la finale espagnole.
« Grâce au travail remarquable de chacun, nous avons ouvert une nouvelle page pour la classe ETF26 », poursuit Pierre Picot.
« Ces nouveaux foils vont permettre de révéler tout le potentiel du bateau et renforcer la position de la série comme meilleure plateforme d’entraînement vers le SailGP ou la Coupe de l’America. »
Un final de saison prometteur
Le Grand Prix de Mar Menor s’annonce particulièrement passionnant à suivre.
Le vainqueur de la saison 2025 sera sans doute l’équipage qui maîtrisera le plus vite les réglages de ces nouveaux foils, symbole d’une nouvelle ère pour la flotte ETF26.
