Course au Large

Dimanche 22 mai, Bonduelle prendra le départ de la Calais Round Britain Race, une course réservée aux soixante pieds IMOCA. Le parcours décrit une large boucle de 1 850 milles nautiques (env. 3 300 km). Il contourne, dans le sens des aiguilles d’une montre, les îles britanniques et une multitude de bouées et de phares.Vingt huit marques au total, que les équipages laisseront sur tribord avant de franchir la ligne d’arrivée, au pied de Calais, neuf jours plus tard si l’on se réfère au record 2003. Deux challenges à la clé : la victoire scratch bien sûr et un chrono dans la dernière ligne droite : le record de vitesse Douvres-Calais.

Jean-Luc a franchi la ligne de départ ce 12 mai à 00h 05mn 00s (heure Paris) et depuis bénéficie d’un vent E/NE force 6 bien établi. Au départ, le vent arrière l’a obligé à tirer quelques bords de largue qui ont un peu allongé sa route.

Les équipages sont prêts à se mesurer pour la première étape du championnat romand, le samedi 14 mai, à l'occasion des 100 Miles d'Estavayer.

Après les côtes espagnoles, c’est du côté de l’Algérie que les six trimarans de l’IB Group Challenge ont navigué cette nuit dans du petit temps, des conditions que semble apprécier l’équipage de Géant qui n’hésite pas à prendre des initiatives.

Un nouveau venu, en l’occurrence Michel Desjoyeaux, est venu s’incruster dans le pack de tête, en attendant un cinquième larron très prochainement. Décidemment, l’IB Group Challenge s’aborde comme une régate sur un parcours de 2 600 milles… Après trois jours de mer, les trimarans ne se lâchent pas d’un pouce et cela va durer !

Sept skippers sont aujourd’hui engagés dans cette première édition de la Route de l’Equateur, quatre VOR 60 et trois 50 pieds IMOCA. Le 5 juin prochain, les skippers s’élanceront de la Pointe Rouge à Marseille pour rejoindre une vingtaine de jours plus tard, le port de Pointe-Noire au Congo Brazzaville. Sébastien Josse et Andrea Bonini rejoignent Philippe Monnet et Bertrand de Broc dans la catégorie VOR 60. Rodolphe Jacq et Eric Denamiel s’aligneront quant à eux aux côtés de Jean-François Durand.

Parce que les garçons ne voulaient pas d’elles à bord, quatre régatières, originaires de la baie de Morlaix, ont décidé de monter un équipage exclusivement féminin pour courir le 22 e Tresco Trophée. Pas vraiment expérimentées, elles ont loué un Django 7.60, bateau assez pointu, pour leur première régate : 24 e s sur 28 engagés dans la catégorie "Régate", les filles se sont bien amusées. « On a surtout beaucoup appris et on reviendra l’année prochaine ».

« La nuit, tous les chacals sont gris ! ». Voilà comment finissait le petit mot de la nuit envoyé par Armel Le Cléac’h à l’organisation de l’IB Group Challenge. Ce surnom, que ses amis figaristes lui ont donné car le skipper de FONCIA ne lâche jamais rien en régate, est tout à fait d’actualité en ce moment. En 24 heures, FONCIA a repris plus de 70 milles à ses concurrents, s’offrant même le luxe de passer le détroit de Gibraltar en tête au petit matin devant Gitana 11. Un beau coup tactique en guise de cadeau d’anniversaire pour 3 personnes à bord : Ronan (35 ans), Nicolas (31 ans) et Armel (28 ans). La flotte des 6 trimarans navigue désormais en Méditerranée où la météo est très complexe. Rien n’est joué à plus de 1 500 milles (2 778 km) de l’arrivée…

Au pointage de ce mercredi matin, Gitana 11 avait pris la tête de la flotte de l’IB Group Challenge à la faveur d’un empannage judicieux avant le détroit de Gibraltar tandis que Gitana X était revenu au contact avec plus de pression dans le Nord.

Dimanche 22 mai à 14h30, sept équipages de monocoques 60 pieds Open s’élanceront pour 1850 milles autour des îles britanniques pour la deuxième édition de la Calais Round Britain Race. En 2003, Vincent Riou (PRB) et ses quatre équipiers s’étaient imposés après 9 jours 9 heures et 48 minutes de course. Record à battre pour les 7 concurrents au départ. Aperçu...