Course au Large

Les dés sont jetés, mais ils n'ont pas fini de rouler sur la table de jeu. Il faut compter encore trois jours de navigation avant de mesurer l'efficacité des échappées lancées avant le week-end. Les Nordistes, emmenés par Gildas Morvan (Cercle Vert) ont l'avantage de pédaler sur la route directe, tandis que les Sudistes (Dominic Vittet sur Atao Audio System) sont portés par un vent plus soutenu. Au milieu, Charles Caudrelier (Bostik) tente de contrôler le peloton…

Moxie, vainqueur de la Transat anglaise (Ostar), en 1980 avec Phil Weld, Umupro Jardin, vainqueur de l’Ostar 1984 avec Yvon Fauconnier, Région de Picardie, le premier maxi catamaran de course en carbone kevlar et sans doute VSD, vainqueur de Lorient-St Barth-Lorient avec Eugène Riguidel et Gilles Gahinet en 1979.... ces multicoques de légende vont se rencontrer pour la première fois au cours de deux régates et d’une journée de « run » du 5 au 8 mai 2005 à Canet en Roussillon (66).

A l´approche des Açores, Charles Caudrelier – Bostik – a repris les commandes de la flotte, au terme d´une longue nuit passée à la barre, pour cause de spi à gérer. Ce matin, il a engrangé une vingtaine de milles d´avance sur le groupe de poursuivants, qui a choisi de doubler Florès en laissant le gros de l´archipel des Açores à babord. En dessous, Eric Drouglazet – Crédit Maritime Zerotwo – tente de passer à travers les îles, en rasant celle de San Miguel, qu´il apercevra vers 8h ce matin. Armel Tripon – Gedimat – et Dominic Vittet – Atao Audio System – préfèrent "emprunter le périphérique sud"" pour passer les dernières terres avant Cuba…"

« J’ai très mal au dos après ma chute dans le carré, mais je suis très content de mon option sud, voilà le résumé de la situation ! » Dominic Vittet (Atao Audio System) était ce matin toujours dernier au classement… mais faisant de plus en plus figure d’épouvantail avec sa radicale option prise voilà 24 heures. Ce matin, il était d’ailleurs le plus rapide sur l’eau avec 9,3 nœuds de vitesse moyenne sur 4 heures.

C´est à Lorient qu´Etoile Marine Atlantic a décidé de jeter l´ancre. Cette nouvelle société dirigée par Valdo Dhoyer vient d’ouvrir une base de location et d´affrètement de grands voiliers avec équipage pour les groupes et les entreprises.
Au programme, sorties à la journée, week-end, séminaires, relations publiques, incentive, tournées promotionnelles, croisières, transats… à bord de navires uniques.

Les grandes manœuvres ont réellement commencé ce matin quand, à peine sortie d’une nuit dantesque et de surfs jusqu’à 20 nœuds, la flotte s’est aperçue que Dominic Vittet avait empanné très tôt. Qu’Atao Audio System était parti plein sud, à 50 degrés de la route. Même les leaders s’en inquiètent.

Au pointage de 7h ce vendredi, Charles Caudrelier (Bostik) avait repris la tête devant Eric Drouglazet (Crédit Maritime-Zerotwo). Cercle Vert, Aquarelle.com et Banque Populaire sont classés respectivement 3e, 4e et 5e. Les routes convergent désormais clairement les unes vers les autres et le périmètre dans lequel se retrouvent les douze bateaux est de plus en plus étroit. Jusqu’à 30 nœuds de nord-est, des grains et rafales, et tous, à fond sous spi dans la nuit noire. Voilà ce qu’ont vécu cette nuit les douze solitaires de ce Trophée BPE Saint-Nazaire - Cienfuegos de Cuba. Des moyennes supérieures à dix nœuds pour beaucoup et de jolies pointes de vitesse dans les surfs… de beaux départs au tapis aussi qui vont forcément en obliger à lever le pied.

Ils foncent. Pleine balle sous spi. A plus de dix nœuds pour la plupart, avec des pointes à douze voire treize, malgré une mer croisée. L’info du jour c’est que tous ou presque découvrent les joies d’un petit spi asymétrique, autorisé pour la première fois et déjà plébiscité par les Figaristes de ce Trophée BPE. Gildas Morvan (Cercle Vert) mène toujours la danse, mais le périmètre dans lequel évoluent les bateaux s’est resserré et personne n’a pris de réel ascendant.

Les trois coups officiels de la saison des multis de 60 pieds seront frappés début Mai avec l´IB Group Challenge. Cette épreuve  présentée jeudi  au siège de la Fédération française de voile à Paris mènera la flotte de Lorient à Nice sur un parcours de 2600 milles qui s´annonce très tactique.

Doha 2006 approche du détroit d’Ormuz, dernier virage d’un long parcours mouvementé autour du monde. A 7h00 GMT jeudi matin, le maxi-catamaran n’était plus qu’à 82 milles du détroit en forme d’épingle à cheveu et progressait à 10 nœuds. Une fois le détroit franchi, il ne lui restera plus qu’un court sprint final de 275 milles pour rejoindre la ligne d’arrivée. Malgré la fin qui se profile, Brian Thompson ne confirme pas d’ETA. La météo est trop instable pour établir une prévision précise de l’heure d’arrivée. Il semblerait toutefois que Doha 2006 pourrait arriver
vendredi après-midi, heure du Qatar, ou samedi matin. Tout dépend évidemment d’Eole, le dieu du vent.