Course au Large

La victoire de Franck Cammas sur ce Grand Prix Cap l’Orient était loin d’être sur des rails et il a fallu attendre la neuvième et ultime manche pour consacrer une nouvelle fois Groupama-2 vainqueur ! Car le trimaran vert s’est fait accroché cinq fois sur neuf manches par Banque Populaire, redoutablement régulier et par Gitana 11, plus inconstant. En tous cas la brise a changé la donne et démontré que les potentiels des trimarans sont très proches dans ces conditions stables et musclées et que la différence s’est essentiellement faite sur l’intelligence tactique, la fluidité des manœuvres et les départs.

Samedi soir, les derniers équipages à rentrer dans le port de Trapani auront passé pratiquement sept heures sur l´eau, entre attente et compétition au couteau, le tout dans les conditions toujours sportives du plan d´eau sicilien. Le vent est passé de 10 à 20 nœuds en cours de journée, levant comme la veille un clapot haut et court. Alinghi, comme une mécanique bien huilée, qui semble comme de coutume planer au-dessus de la mêlée.

Cette journée de samedi restera comme la plus spectaculaire et la plus musclée de la saison : non seulement, la contestation est de plus en plus forte mais encore, l’issue des manches de plus en plus incertaine. Ainsi, Géant dominait une grande partie du parcours côtier, Banque Populaire la moitié de la première banane et Gitana 11 s’imposait dans la dernière manche du jour. Et si Groupama-2 est toujours en tête au classement général, sa marge de points n’est pas très importante…

L’équipe de France de planche à voile est à Cadiz (Espagne) pour tester en course, la nouvelle planche olympique. La Neil Pryde RS:X sera inaugurée au cours d’une première épreuve de deux jours, samedi 1er et dimanche 2 octobre, avant que ne débute dans la foulée le Championnat du Monde raceboard dont elle sera la vedette, du mardi 4 au samedi 8 octobre.

Les Dragon, en lice à Cannes depuis dimanche dernier, concluaient vendredi une belle semaine de compétition disputée dans des conditions variables, permettant aux 94 concurrents de s’exprimer autant dans les petits airs que dans les coups de vent. Au total, les Dragonistes auront couru six manches. Le baisser de rideau consacre un beau vainqueur, l’Allemand Markus Wieser.

Robert Scheidt, prophète en son pays ! Le Brésilien a remporté le Championnat du Monde de Laser disputé à Fortaleza. Il ajoute ainsi un nouveau titre mondial à son palmarès déjà long comme un jour sans vent. Le roi « Scheidt » a dominé avec neuf victoires de manches et s’impose avec 34 points d’avance sur l’Argentin Diego Emilio Romero. Le néo-Zélandais Andrew Murdoch complète le podium. Mais la délégation française fait un très beau score.

A l’issue de trois manches courues dans d’excellentes conditions de vent (12 à 18 nœuds de secteur Ouest), le leadership de Groupama-2 a une nouvelle fois été contesté puisque Gitana 11 remporte la seconde manche et que Banque Populaire est en embuscade. Quelques avaries, une pénalité et beaucoup de pression complète le tableau.

Après les vents faibles et instables du premier jour, place à une bonne brise de 20 nœuds et une mer courte et casse-bateau. Le plan d´eau de Trapani étale sa palette de conditions et rappelle que régater en Méditerranée fin septembre n´est pas une sinécure. Seul le premier flight du jour a été couru. Le Flight 4 est reporté à samedi.

Il fallait savoir s’armer de patience jeudi à Cannes dans l’attente de la fin des caprices d’Eole et de Neptune, tous deux bien endormis... Mais quand en début d’après-midi, les Dieux décidèrent d’investir la baie de la Napoule, ce fut pour offrir aux yachts de tradition l’exacte dose de carburant vélique propice à assurer un très grand spectacle.

Pour ce premier jour de match racing sur le Trapani Louis Vuitton Act 8 en Sicile, l’Equipe de France a démarré très fort en remportant deux victoires importantes lors de ses deux premières courses : la première contre Team Mascalzone Latino Capitalia, l’une des trois équipes Italiennes engagées, puis contre un adversaire de taille : Emirates Team New Zealand, qui fait partie des meilleurs syndicats de la compétition.