Course au Large

Après 3 jours de course, la flotte des 6 VO 70 progresse toujours groupée le long des côtes irlandaises, même si depuis ce matin, Ericsson et Brasil 1 ont creusé un petit écart en tête de flotte. Dans cette échappée, Neil MacDonald et Torben Grael qui ont touché enfin des vents moins anémiques laissent leurs quatre poursuivants à une douzaine de milles en arrière. Progressant à petite vitesse depuis le départ de Portsmouth (GB) vendredi soir à 17h 30 (Paris), les plans Kouyoumdjian du Team ABN AMRO sont à la peine dans ces petits airs, même s´ils résistent aux plans Farr en n´accusant « que » 14 milles de retard sur le leader Ericsson. Ce soir, après 72 heures de course, il reste encore les deux tiers du parcours à couvrir pour rejoindre Rotterdam, terme d´une manche (la 14ème) de 1 500 milles qui fait le tour des îles britanniques d´Ouest en Est.

Echaudé par l'annulation hier matin du parcours côtier quelques minutes après le départ, le Comité de Course décidait aujourd'hui d'attendre sagement l'établissement d'un petit vent de Sud Ouest pour procéder au lancement d'un parcours côtier de 17 milles autour de l'île de Riou, entre Cassis et Marseille. C'est une flotte reposée et particulièrement motivée qui s'escrimait avec un bel entrain sur la ligne de départ. Un enthousiasme certes spectaculaire mais qui renfrognait quelque peu le comité de course, contraint d'inviter tous les concurrents à reprendre la procédure tant étaient nombreux les impatients à avoir volé le départ. Le second coup de canon était le bon et la flotte franchissait la ligne d'un même élan tribord amure. Marc Emig (AST Groupe) rompait l'engagement au bateau comité pour partir en bâbord au ras des calanques ; un choix judicieux qui permettait au Marseillais d'enrouler en tête la bouée de dégagement.

La deuxième épreuve du circuit européen de 18 pieds australiens débute aujourd'hui. Sur le fameux Lac de Garde (Italie), bien connu pour son thermique métronomique, ce sont une trentaine d'équipages qui vont s'affronter pendant une semaine.

Avec Dean Barker à la barre et l´équipage de Emirates Team New Zealand à son bord, le Warpath de Steve et Fred Howes a remporté les régates d´ouverture de la Breitling MedCup, le Trophée du Punta Ala Yacht Club dans la baie de Follonica en Italie.

La brise thermique était très faible hier après-midi dans la baie de Douarnenez. Bien que les 97 mini aient 700 milles pour se départager dans cette 21e édition du Mini-Fastnet, les concurrents étaient pressés de franchir la ligne de départ et de mettre les voiles vers les côtes irlandaises.

Une mer assez dure et une brise frisant les 25 noeuds samedi, des vagues toujours courtes mais moins abruptes et un vent de 15 à 20 noeuds dimanche. En s´adjugeant trois manches, Franck Cammas s´assure de la victoire et conforte son leadership au Championnat Multi Cup Café Ambassador. Et Michel Desjoyeaux second en Italie, se positionne en dauphin.

C'est dans des conditions de forte bise que se sont déroulés les 100 Milles de Pentecôte d'Estavayer-le-Lac, ce samedi. A l'arrivée, cinq multicoques M2 se partagent les premières places de la course, après une journée éprouvante à la fois pour les hommes, mais également pour le matériel. Le record de l'épreuve est amélioré de 57 minutes par le SUI 17 TILT en 4 heures 48 minutes. Jamais dans l'histoire des 100 Milles de Pentecôte d'Estavayer-le-Lac, un bateau avait réussi à passer sous la barre des cinq heures.

La première étape de large de la Solo Méditerranée a donné lieu à une arrivée mémorable à quelques encablures de la petite plage de Cassis. Les trois grands animateurs de la plus grande partie de l´étape, Charles Caudrelier (Bostik), Gildas Morvan (Cercle Vert) et Kito de Pavant (Groupe Bel)se sont vus rejoints sur le dernier bord de portant par trois invités surprises désireux de jouer les empêcheurs de gagner à trois.

Trois manches ont pu être lancées ce samedi par une belle brise de Nord Ouest entre 15 et 25 nœuds avec, parfois, des grains comme pour le dernier près du premier parcours banane. Mais surtout c´était l´état de la mer qui rendait ces régates très sportives : Michel Desjoyeaux réalisait un superbe premier parcours tactique, Franck Cammas s´adjugeant les deux autres régates.

Organisée par le Yacht-Club de Genève, la grande classique lémanique s´inscrit traditionnellement une semaine avant le Bol d´Or Rolex dans l´agenda des navigateurs romands. Samedi 10 juin à 14 heures, le coup d´envoi sera donné aux multicoques et monocoques tous confondus. C´est au large du Yacht Club de Genève, situé sur le quai de Cologny à Genève (Tour carrée), que les concurrents de la Genève-Rolle-Genève prendront le départ de la course.