Course au Large

Après quatre jours de matches reportés faute de vent, les 11 challengers ont enfin pu ouvrir les hostilités sur le plan d'eau de Valencia pour le premier Round Robin de la Louis Vuitton Cup. Vendredi, initialement jour de réserve, les équipages couraient les Flight 1 et 2 perdus lundi. Dans une brise thermique mieux établie en force et en direction, le Comité de Course a pu lancer le départ de tous les matches. Le grand vainqueur de cette première journée est sans conteste Mascalzone Latino - Capitalia Team qui remporte une première victoire sur un des grands favoris de cette compétition, Emirates Team New Zealand. Les Italiens de Vasco Vascotto et Flavio Favini marquent deux points supplémentaires dans le Flight suivant face aux Français d'Areva Challenge.

Bernard Stamm, CHEMINEES POUJOULAT, en tête. Kojiro Shiraishi, SPIRIT OF YUKOH, reste au contact du leader. Sir Robin Knox-Johnston, SAGA INSURANCE, règle des infiltrations d´eau. Unai Basurko, mène PAKEA sur une route Sud. Il devance d´une douzaine de milles Sir Robin et Graham Dalton, A SOUTHERN MAN - AGD, contraint à une nouvelle escale technique

Le nouveau monocoque 60 pieds open SAFRAN prend forme au Chantier Naval de Larros. Toute l´équipe de Thierry Eluère, responsable du chantier, associée au Safran Sailing Team attaque la dernière ligne droite avant la mise à l´eau prévue avant l´été.

Après un an de construction, le monocoque Generali a touché l´eau ce matin devant le chantier Multiplast à Vannes. Prochain grand rendez-vous pour Yann Eliès et l'ensemble de l´équipe Generali, le baptême du bateau en présence de son prestigieux parrain Zinedine Zidane, le 11 mai prochain à La Trinité sur Mer.

A l'issue du chantier d'hiver du monocoque DELTA DORE, Jérémie Beyou et son équipe ont entamé un mois de navigations soutenues dans des conditions météo très variées, jusqu'à 35 noeuds de vent. A la journée ou sur plusieurs journées en continu, ces navigations ont apporté un bon nombre d'enseignements au team voile DELTA DORE. Elles ont notamment permis de constater la nécessité d'améliorer la mise au point du bateau. Les appendices, refaits cet hiver, feront l'objet d'une optimisation. Ces dernières améliorations nécessitent la mise à sec du monocoque basé à Lorient.

La 8ème édition du Grand Prix Petit Navire de Douarnenez se déroulera du 27 avril au 8 mai 2007. Ce millésime sera marqué par un changement de dimension accompagné par une plus grande implication de Petit Navire, avec l'arrivée des monocoques IMOCA et la création du premier championnat d'Europe de kite crossing.

La troisième édition de la Calais Round Britain Race sera décidément passionnante et ce pour plusieurs raisons : le plateau annoncé, la diversité des architectes représentés, la confrontation entre valeurs sûres du circuit Imoca et nouveaux prototypes. Le tout sur un parcours particulièrement piégeux de 1 850 milles entre îles britanniques, trafic maritime, plateformes de forage et courants de marée... Va y avoir du sport !

C´est à 12h20 en Virginie (16h20 GMT - 18h20 France) qu´a finalement été donné le coup d´envoi de la dernière étape du Challenge Ultime en Solitaire. Quittant les USA trois jours après le départ initialement prévu le 15 avril, les quatre skippers de la VELUX 5 OCEANS ont donc mis le cap sur l´Europe et Bilbao, ville de départ et d´arrivée de ce tour du monde.

Pour la troisième journée consécutive, l'absence de vent à Valencia a empêché la Louis Vuitton Cup de commencer. Cela porte à six le nombre de séries de matches du Round Robin 1 reportées depuis lundi...

Alors que les concurrents progressaient ce matin à la latitude de Valence, à des vitesses moyennes de 4 à 6 nœuds, leurs positionnements montraient que la flotte se scindait en deux groupes, l´un à l´ouest proche des côtes espagnoles et l´autre à l´est, décidé à passer entre les Baléares et Ibiza pour toucher les premiers du vent frais.