Départ de la 3e étape de la Portimao

Les quatre bateaux participant à la Portimão Global Ocean Race prendront le départ de la troisième étape ce samedi. Devant les étraves 7500 milles de Wellington (Nouvelle-Zélande) à Ilhabela au Brésil comprenant donc 5000 milles dans le Pacifique et 2500 milles dans l´Atlantique du Sud. Afin d´éviter les glaces, les 40 pieds n´auront pas le droit de descendre en dessous de 45° sud, mais cela ne va pas les empêcher de retrouver les grands surfs du sud, les forts coups de vent et une mer parfois déchaînée. Pour la plupart des participants, ce sera leur premier passage du Horn et Felipe Cubillos et José Muñoz devraient devenir les premiers Chiliens à doubler le cap dur lors d´une course à la voile. Mais le cap ne marque pas nécessairement la délivrance car il faudra contourner l´île de Los Estados avant de remonter vers les Malouines, où plusieurs choix tactiques seront possibles.  Comme on a pu voir récemment avec la flotte engagée dans le Vendée Globe, les côtes de l´Amérique Latine ne sont pas toujours une partie de plaisir, car même si la température remonte, ces 2500 milles pourraient bien leur offrir des vents contraires et il va falloir aussi se frayer un passage entre les bateaux de pêche et les plateformes pétrolières.  Ce voyage devrait durer environ 36 à 38 jours.  Actuellement en tête du classement, Beluga Racer, n´a pas eu besoin d´un long chantier à Wellington et le travail a pu être rapidement effectué par Boris Herrmann et Felix Oehme.  En seconde place, le plan Verdier Desafio Cabo de Hornos avait des soucis au niveau de la coque après un impact, tandis que de petites réparations ont été nécessaires aux safrans et à la quille. En troisième place au classement, Jeremy Salvesen et David Thomson sur le plan Lombard, Team Mowgli avaient subi les furies des mers du sud et un grand chantier a été mis en place avec l´installation d´une nouvelle bôme, un nouveau radar et une nouvelle antenne.  Quant au seul solitaire en lice, le Belge Michel Kleinjans, un nouveau sail drive a été installé sur son Lutra 40 Roaring Forty.