La magie du caillou noir a encore fonctionné à plein au 67è jour de la course au passage du nouveau jeune cap-hornier de Groupe Bel, émerveillé aux côtés de Sébastien Audigane, par les paysages, sauvages et somptueux, que dévoilent la Terre de Feu (22h20 HF). Les co-skippers du bateau rouge n’ont pas boudé ce précieux moment volé à l’intensité de la course et à l’adversité du Pacifique Sud. Après les conditions musclées de ces derniers jours, c’est au près qu’ils sont passés au pied et au ras de la falaise noire. Désormais, les complices du bord laissent leurs camarades de jeu filer vers le Nord, tandis qu’ils font route vers Ushuaia via le canal de Beagle pour inspecter leur quille. Ils y sont attendus vers 19h ce mercredi soir.
Au Horn, le bal pouvait continuer de plus belle : sur les douze coups de minuit en Terre de Feu, Dominique Wavre et Michèle Paret (4h10 HF) signent de leur côté leur onzième Horn à eux deux. On devine qu’un sentiment de soulagement l’emporte à bord du bateau suisse Mirabaud, à l’heure de rejoindre des espaces océaniques moins hostiles, qui permettront, on l’espère, à la skipper méditerranéenne de reprendre des forces et de se rétablir au plus vite. Le couple dans la vie et au large est suivi 1h40 plus tard par la paire d’Estrella Damm. A son bord, le troisième bizuth de la course, Alex Pella, pare à son tour cette sentinelle aussi prestigieuse que redoutée, perçue par tous comme le « cap de la délivrance » après un Grand Sud diablement tempétueux qui a autant malmené les hommes que les bateaux.
Pour autant, l’Atlantique n’a sans nul doute pas fini de les mettre à nouveau à très rude épreuve. Après les coups de poing du Grand Sud, la compétition et l’intensité de la régate reprennent tous leurs droits. Place à la stratégie aux détours des différents systèmes qui ouvrent les portes de ces espaces océaniques propices aux options. Il y a bien sûr ce fameux anticyclone de Sainte-Hélène, que les leaders contournent actuellement par l’Est. Mais c’est sans compter avec deux dépressions qui se forment sur les îles Malouines et sur les côtes du Brésil, et sur les caprices des alizés qui seront autant de nouveaux protagonistes à ne pas perdre de vue sur la route du retour. Seuls 413 milles séparent ce soir Pachi Rivero et Antonio Piris sur Renault ZE de leurs compatriotes d’Estrella Damm, en 6è position.
Classement de 15h
1 Jean Pierre Dick – Loick Peyron VIRBAC-PAPREC 3 à 5174 milles de l’arrivée
2 Iker Martinez – Xabi Fernandez MAPFRE à 131,3 milles du leader
3 Pachi Rivero – Antonio Piris RENAULT Z.E à 1254,3 milles
4 Boris Herrmann – Ryan Breymaier NEUTROGENA à 1528,5 milles
5 Kito de Pavant – Sebastien Audigane GROUPE BEL à 1658 milles
6 Dominique Wavre – Michele Paret MIRABAUD à 1658,5 milles
7 Alex Pella – Pepe Ribes ESTRELLA DAMM à 1669 milles
8 Wouter Verbraak – Andy Meiklejohn HUGO BOSS à 2345,5 milles
9 Dee Caffari – Anna Corbella GAES CENTROS AUDITIVOS à 2484,4 milles
10 Gerard Marin – Ludovic Aglaor FORUM MARITIM CATALA à 4387,3 milles
11 Juan Merediz – Fran Palacio CENTRAL LECHERA ASTURIANA à 6376,3 milles
12 Jaume Mumbru – Cali Sanmarti WE ARE WATER à 6376,3 milles
