Eole s’est installé à temps hier après-midi pour permettre de lancer trois manches après une attente d’une journée et de quelques heures. Les marins ont eu deux heures pour sortir sur l’eau, s’échauffer et courir trois manches dans un Séchard de trois à huit nœuds.
Alinghi d’Ernesto Bertarelli signait son grand retour dès la première manche en effectuant un départ bâbord magistral. Il croisait devant toute la flotte et menait avec une avance confortable toute la première manche. La seconde manche couronnait une deuxième fois l’équipage du multicoque rouge et noir. Grâce à ces résultats, Alinghi repointe le bout de son étrave sur le podium du Challenge Julius Baer à la troisième place. Ernesto Bertarelli se déclarait très content de la reprise du Challenge Julius Baer: " Nous sommes ravis de notre entrée en matière. Nous n’avons pas eu de réussite en début de championnat. Nous avions aussi mal navigué à deux – trois reprises. Nous avions fait quelques erreurs et là, nous sommes contents, car c’est presque un sans faute."
A la seconde place, Nickel confirme ainsi son excellent début de saison. A deux Grand Prix de la fin, il pourrait troubler l’hégémonie des stars de la série. Le multicoque gris signe trois jolies manches, à peine entachées par un problème sur un déroulé de gennaker. Il prend donc une très belle deuxième place à l’open de Crans, ce qui lui permet de remonter à la cinquième place du Challenge Julius Baer. Fred Moura ne veut pourtant pas se mettre de pression pour la fin de la saison: "Nous sommes très satisfait du week-end, cela fait déjà une place de gagnée au général. Nous avons glissé devant Okalys-Corum. Cela fait très plaisir d’être là, mais notre objectif est toujours de terminer dans la première moitié du classement."
Banque Populaire ne déroge pas à la règle de cette saison en terminant sur le podium de l’Open de Crans en obtenant la troisième place à un point de Nickel. Dans le chassé-croisé palpitant qui l’opposait aux hommes de Nickel, ils ont tout perdu sur un passage de bouée délicat. Pascal Bidégorry, qui prend aujourd’hui la tête du Challenge Julius Baer : " Nous tirons un bilan positif du week-end, avec trois manches courues en deux heures de temps. Nous aurions pu tout perdre ou tout gagner et je pense que nous avons plutôt gagné. Si nous avions été un moins gourmand, nous aurions même pu faire une deuxième place au général."
Foncia d’Alain Gautier est sixième. Ils ont fait preuve d’une combativité exemplaire à la seconde manche. Partis de loin, ils sont revenus à la quatrième place. Leur manque de réussite les déloge de leur première place au Challenge Julius Baer. Ils sont donc 2ème avec deux points de retard sur Banque Populaire.
Classement de l’Open de Crans
1 Alinghi 6
2 Nickel 12
3 Banque Populaire 13
4 Ladycat 16
5 Zoulou 17
Classement général du Challenge Julius Baer
1 Banque Populaire 10
2 Foncia 12
3 Alinghi 15
4 Zoulou 15
5 Nickel 18
