Ils seront 30 marins à partir seul et sans assistance, à l’ancienne autour du monde pour une course d’aventure pure. Parmi eux 9 français se sont engagés pour cet incroyable défi.
En 1968, ils étaient une poignée (neuf) de navigateurs à prendre le départ du Golden Globe, première et mythique course autour du monde en solitaire et sans escale née à l’initiative de Sir Francis Chichester, dont le Britannique Sir Robin Knox-Johnston, a été le seul à avoir bouclé la boucle après 313 jours de mer. Le 14 juin 2018, 50 ans après, l’épreuve mythique va renaître au départ de Falmouth (Angleterre) avec les mêmes moyens qu’à l’époque. Un rendez-vous historique que 30 marins auront à cœur de ne pas manquer.
Dans l’Histoire de la course au large, il y a eu un avant et un après Golden Globe. D’abord parce que cette épreuve aura été la première à proposer à des navigateurs d’épancher leur soif de découverte et d’aventure ultime en s’élançant sur un tour du monde en solitaire sans escale, sans assistance, par les trois caps, vingt et un ans avant le premier Vendée Globe.
Les participants français sont:
Jean-Luc van den Heede (71 ans), cinq fois circumnavigator qui détient le record pour le plus rapide en solitaire à l’ouest-environ non-stop circumnavigation contre les vents dominants et les courants
Eric Loizeau (66) Vétéran de deux Whitbread autour des courses du monde, et un ancien Yachtsman français de l’année
Lionel Regnier (55 ans) qui a effectué 23 traversées de l’Atlantique
Antoine Cousot (45 ans) qui a navigué l’équivalent de trois circumnavigations livrant des yachts à tous les coins du globe
Phillipe Peche (54 ans), deux fois détenteur du trophée Jules Verne pour la plus rapide des courses de voile sans escale
Patrick Phelipon (63 ans), qui comme Loizeau, est l’un des disciples légendaires du voilier français Eric Tabarly.
Loïc Lepage (60 ans) qui a plus de 20 000 milles de navigation en solitaire à son actif, dont trois trans-Biscay et quatre traversées transatlantiques
Arsène Ledertheil (58) actuellement sur la liste d’attente
Francois Gouin (56) actuellement No 3
Les marins professionnels et les aventuriers dominent la liste d’entrée mais les concurrents incluent également un fermier, un fabricant de meubles, un commerçant de devises, un ingénieur et deux professeurs qui représentent 12 pays: Australie (4), Brésil (1), Estonie (1), France (9) , L’Irlande (1), l’Italie (2), la Norvège (1), la Palestine (1), la Russie (1), la Suisse (1), le Royaume-Uni (5) et les États-Unis (3). Leur âge moyen est de 48 ans. Les plus jeunes ont 27 ans (une britannique, une américaine et une suisse). Le plus âgé est âgé de 71 ans, Jean-Luc van den Heede. Tous ont une solide expérience.
Loïc Lepage (60) France, Gregor McGuckin (30) Ireland, Jean-Luc van den Heede (71) France, Carl Huber (56) USA, Mark Sinclair (58) Australia, Sir Robin Knox-Johnston (UK) winner of the first Sunday Times Golden Globe Race in 1968/9, Susie Goodall (27) UK, Nérée Cornuz (27 Switzerland, Lionel Regnier (57) France, Antoine Cousot (45) France, Patrick Phelipon (63) France, Nabil Amra (41) Palestine, Istvan Kopar (63) USA, Are Wiig (57) Norway.
