Bérenger (Sanary-sur-Mer), Cammas (Aix en Provence), Josse (Nice), Krauss (Toulon) en 2003 et maintenant Christopher Pratt le Marseillais. Depuis quatre ans, les Bretons ne font plus la loi sur le Challenge Espoir, 10e du nom. Après cinq jours de compétitions, le licencié du YC de Pointe-Rouge a eu le dernier mot, devant le Vannetais Nicolas Lunven et le Brestois Thomas Rouxel, licencié au CV Baie d’Erquy. Vainqueur du Tour de France 2005 Ce jeune régatier, qui a suivi la filière classique (Optimist, Laser, 420), a été récompensé de ses efforts, lui qui en était à sa quatrième participation : “Les autres années, je manquais peut-être de maturité. J’avais tout misé sur cette épreuve et ça n’avait pas marché””.Il y a deux ans, Pratt était tombé sur un Krauss en état de grâce. Aujourd’hui, il lui succède à la barre du Figaro vert et blanc.Une bien belle récompense pour Pratt qui a démarré la compétition assez tardivement, à l’âge de 15 ans. “”J’ai beaucoup navigué en croisière sur le bateau familial, un Ecume de Mer, mais mes parents ne voulaient pas que je fasse de la compétition trop tôt””. Ce n’est qu’au moment de son entrée en sport-études que le jeune homme a goûté aux joies de la régate. Sacré vice-champion du monde de 420 en 1999 (avec Jean-Mathieu Constant), le Marseillais a ensuite confirmé en habitables, aussi bien en First Class 8 qu’en Mumm 30. L’été dernier, il a même remporté le Tour de France avec l’équipage de Fabien Henry. En Figaro, Pratt n’est pas non plus un néophyte puisqu’il compte déjà deux participations à la Generali Solo (6e en 2005). Cette année, on l’a aussi vu sur le Tour de Bretagne, en double avec Nicolas Troussel. Etonnante Marie Riou “”On le connaît bien Christopher : il a déjà passé pas mal de temps chez nous en stage””, avoue Christian Le Pape, directeur du Pôle France qui a constaté que, tous les deux ans, le niveau des jeunes compétiteurs (18-25 ans) ne cessait de monter : “”C’est la première fois que tous les finalistes remportent au moins une manche””.Parmi ces sept finalistes, il y avait une seule fille, Marie Riou, championne du monde ISAF de 420. Non contente de rivaliser avec les garçons, la Brestoise, sœur de Gwénaël (vainqueur du Challenge en 2002), a réussi à remporter une manche. Hélas, dans deux ans, Marie aura 26 ans, soit un an de trop pour avoir le droit de s’inscrire. Philippe Eliès”
