Elle participera alors à un programme de recherches sur les albatros, une espèce actuellement menacée par les pratiques de pêche modernes. La Géorgie du Sud, rendue célèbre en 1914 par l´incroyable sauvetage de Sir Ernest Shackleton et de son équipage prisonniers des glaces, est le refuge de millions de pingouins et d´otaries, ainsi que d´un nombre décroissant d´albatros. Deux stations scientifiques de l´institut British Antarctic Survey sont installées en Géorgie du Sud et mènent d´importantes recherches sur les albatros et les écosystèmes des Mers du Sud. Ellen a toujours été passionnée par les albatros, qui l´accompagnent souvent lors de ses tours du monde. Dix-neuf des vingt espèces d´albatros sont actuellement en danger, certaines de façon critique. Ellen MacArthur a donc décidé d´apporter son soutien au projet destiné à sauver les albatros : Operation Ocean Task Force. Ce programme très concret envoie des instructeurs qualifiés sur des bateaux de pêche à la palangre pour montrer aux équipages les techniques simples qui permettent d´éviter la mort des oiseaux de mer. Ellen travaillera en étroite collaboration avec le British Antarctic Survey (BAS) et Sally Poncet, biologiste et chercheur, qui étudie depuis vingt ans les oiseaux des Mers du Sud. Sally dirigera un groupe de scientifiques à bord du voilier le Golden Fleece pour mener une étude sur les pétrels, à laquelle Ellen participera.
L´expédition se terminera par un camp de deux semaines sur l´île Albatros, où Sally Poncet portera ses recherches sur le nombre d´albatros. “Les albatros sont parmi les oiseaux les plus incroyables au monde. Ils sont vraiment impressionnants. Certains m´ont accompagnée à divers endroits du globe, et leur présence m´a apporté un certain réconfort lors de mon tour du monde en solitaire l´hiver dernier. J´espère que nous avons encore l´occasion de sauver ces magnifiques créatures avant qu´il ne soit trop tard”.
Ellen prévoit de quitter l´Angleterre début décembre pour une période d´environ 2 mois, jusque mi-février 2006.
Pour plus d´informations et pour soutenir le projet : www.savethealbatross.net
Source Offshore Challenges”
