Changement d’atmosphère sur la flotte des Class40. Au grand soleil du début de course, ont succédé une brume particulièrement dense, puis un ciel gris et bas à l’approche d’un front froid peu actif. Toute la flotte a choisi de partir à la rencontre de ce front pour tenter de retrouver sur son arrière, des vents un peu plus soutenus. Finis les grands bords sous spi, c’est maintenant du près qui s’annonce et des choix de route dont les effets risquent de se faire sentir lors de l’atterrage sur les Açores.
Face à une incertitude météo liée à une petite dépression orageuse sur la pointe de l’Espagne, le bel ordonnancement de la flotte a volé en éclats. De TeamWork au nord à Eärwen au sud, la flotte a compté un écart latéral de plus de 50 milles. Quand Catherine Pourre et Goulven Royer venaient virer au museau des îles Sisargas, dans l’ouest de La Corogne, Bertrand Delesne et Nils Palmieri tentaient le grand contournement de la bulle dépressionnaire par le nord. Au final, ce sont les deux équipages les plus médians, Le Conservateur et Solidaires en Peloton ARSEP qui se sortent le mieux de l’opération.
Un peu moins d’une dizaine de milles derrière les deux leaders, ils sont trois qui se tiennent par la barbichette Carac Advanced Energies, TeamWork et Colombre XL. Pour Groupe Sétin, le poids des ans ne plaide pas en faveur des performances du bateau, malgré une préparation aux petits oignons. Enfin, l’équipage de Masai est en apprentissage. Pour Ben Korner et KJ Sollie, c’est leur première course au large. Les deux compères, habitués des convoyages et des croisières hauturières n’ont pas forcément intégré tous les paramètres qui viennent comme des automatismes chez les baroudeurs du circuit. A 60 milles derrière la tête de flotte, ils jouent une autre partition : l’essentiel est d’arriver dans les temps de profiter de l’escale et de l’étape retour pour continuer d’engranger de l’expérience.
Classement de 17h
1. Le Conservateur à 908,1 milles
2. Solidaires en Peloton à 0,9 mille
3. Carac à 7,7 milles
4. Teamwork à 8,4 milles
5. Colombre à 9,8 milles
