L’Allemand Jörg Riechers et le Français Sébastien Audigane ont paré le troisième cap du parcours planétaire de la Barcelona World Race en sixième position, dans 35-40 nœuds de vent 13 jours 10 heures et 55 minutes après le leader Cheminées Poujoulat. Le tandem franco-allemand affronte cet après-midi des conditions périlleuses, avec des rafales jusqu’à plus de 60 nœuds, les plus rudes probablement affrontées jusqu’ici dans la Barcelona World Race.
Renault Captur est le sixième bateau de la flotte à faire son retour en Atlantique. En tête, les leaders Bernard Stamm et Jean Le Cam à bord de Cheminées Poujoulat ouvraient la marche au cap mythique le 25 février à 01h53. Hier, à 21h50, ils ont franchi l’équateur pour retrouver les eaux de l’hémisphère nord soit 12 jours 19 heures et 57 minutes après le Horn, améliorant de plus de deux jours le temps de Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron sur Virbac Paprec3 lors de la dernière édition. Il s’agit d’un temps référence pour un IMOCA puisque les deux fringants quinquagénaires font mieux que François Gabart lors de son Vendée Globe record de 2013 (13 jours 19 heures 21 minutes). Désormais à moins de 3000 milles de Barcelone, la transition dans le Pot au noir devrait se faire rapidement, comme si les portes météo s’ouvraient favorablement sur leur passage.
Neutrogena (Altadill / Muñoz), ainsi que GAES Centros Auditivos (Corbella / Marín ) ont doublé le Horn le 28 février tour à tour, à 01h12 et 13h32. Actuellement, au large de Sao Paulo, les deux bateaux sont séparés de 165 milles et progressent dans des alizés de nord – nord est peu actifs.
Toujours aussi inséparables, We Are Water (Bruno et Willy Garcia) et One Planet, One Ocean & Pharmaton (Aleix Gelabert et Didac Costa) progressent dans de bonnes conditions et bord à bord sur des routes parallèles, distants de 50 milles en latéral. Les deux bateaux espagnols avaient franchi le Horn respectivement le 7 mars à 23h06 et le 8 mars à 04h01.
En fin de procession, Nandor Fa et Conrad Colman à bord de Spirit of Hungary progressent toujours rapidement dans le Pacifique, en bordure de la zone d’exclusion. Ils doivent faire route vers l’est au nord d’un système dépressionnaire costaud qui les accompagnera jusqu’au Horn, où ils sont attendus le 14 mars dans l’après-midi.
Ils ont dit :
Jean Le Cam (Cheminées Poujoulat) : « Il va faire chaud, et on a passé une bonne partie du bourbier, du Pot au noir, donc ça va bien. Ce n’est pas encore très, très stable, mais ça va le devenir et on va retrouver les alizés du nord. C’est très agréable de pouvoir se tenir debout depuis le retrait de la casquette hier. On était comme des petits vieux, complètement plié dessous ses 1,20 m. 90% du parcours se fait dans l’hémisphère sud. Je n’ai jamais fait un tour du monde aussi rapidement ! Bernard oui, parce qu’il l’a fait avec Orange II (Trophée Jules Verne 2004, Ndlr), c’est encore autre chose. Quand tu as fait un tour du monde et que tu arrives au Brésil, à l’équateur, tu as l’impression que l’Europe, c’est la porte à côté. Quand tu passes de l’Afrique du Sud à l’Australie, à la Nouvelle-Zélande, à l’Argentine, ce sont quand même de grandes, grandes distances. Les notions de distance changent avec la course. »
Nandor Fa (Spirit of Hungary) : « Nous rencontrons des conditions difficiles. A l’extérieur, il y a 38-48 nœuds de vent de sud ouest et nous avançons mais c’est une navigation difficile. Nous avons de grosses vagues, les creux atteignent 4 à 5 mètres. Parfois, le bateau plante et vous devez continuer à avancer. Selon les prévisions météo, nous devrions avoir les mêmes vents pour les prochains deux ou trois jours et peut être des conditions un peu plus faibles à l’approche du cap Horn. Heureusement, notre pilote automatique fonctionne très bien et nous n’avons pas besoin de sortir pour mener le bateau ».
Classement à 15h
Cheminées Poujoulat (B Stamm – J Le Cam) à 2869,2 milles de l’arrivée
Neutrogena (G Altadill – J Muñoz) à 1447 milles
GAES Centros Auditivos (A Corbella – G Marin) à 1612,3 milles
We Are Water (B Garcia – W Garcia) à 3158,6 milles
One Planet One Ocean & Pharmaton (A Gelabert – D Costa) à 3192,8 milles
Renault Captur (J Riechers – S Audigane) à 3993,6 milles
Spirit of Hungary (N Fa – C Colman) à 5828,8 milles
