A un peu plus d’un mois de cette transat, qui a lieu tous les deux ans et qui fête cette année son dixième anniversaire, les deux jeunes skippers du Figaro AGIR Recouvrement s’entraînent d’arrache pied à Lorient pour caler les automatismes, manœuvres et autres réglages. Serein, Adrien Hardy explique : « Je commence à avoir une certaine habitude dans la préparation de ce type de course. En 2009, j’ai effectué deux transats, en 2010 j’espère en faire aussi deux ! (Outre l’AG2R, Adrien souhaite en effet être au départ de la Route du Rhum 2010 sur un Class 40 – ndlr) C’est un parcours que je connais puisque la Solidaire du Chocolat que nous avons gagné avec Tanguy de Lamotte à l’automne dernier passait par Saint-Barthélemy pour rejoindre le Mexique. »
Son ami et compère de traversée, Stan Maslard, est également expérimenté : « J’ai déjà participé à cette course en 2006. Je reviens avec une petite vengeance car, à l’époque, mon bateau n’avait pas été sympa avec moi : j’avais eu des ennuis techniques qui nous avaient contraints à une longue escale à Madère. Je suis donc très motivé, car j’ai envie de laver l’affront de 2006 !»
Concurrents hier, associés aujourd’hui
La rencontre entre les deux hommes date de 2003 sur le circuit 6.50. Depuis cette confrontation, « une forte amitié s’est installée », commente Stan. Les deux skippers se sont à nouveau retrouvés en adversaires lors de la Transat 6.50 « La Rochelle – Salvador de Bahia » de 2005 ; Stan se rappelle au bon souvenir de cette traversée : « J’ai en mémoire une anecdote de cette Transat, où nous nous retrouvés en pleine mer avec Adrien, plantés au Cap-Vert pendant près de six heures : nous étions à cinq longueurs de bateau et je lui envoyais des bonbons pour qu’il tienne le coup ! »
Le skipper du Figaro AGIR Recouvrement précise avec une certaine malice : « Nous allons vivre trois semaines en mer avec l’objectif de mener le bateau à 100 %, ce qui demande fraîcheur et puissance…. Nous sommes un des équipages les plus jeunes et en grande forme physique ! » En écho, son équipier répond : « cela ne nous impressionne pas trop d’être au milieu des gros bras ! On peut tirer notre épingle du jeu, on a la fougue de la jeunesse. On n’a pas peur des épouvantails ! »
Les gros bras en question sont en effet de sérieux clients à la victoire : Gildas Morvan/Bertrand de Broc, Nicolas Lunven/Jean Le Cam, Bernard Stamm/Gildas Mahé, Jeanne Grégoire/Gerald Véniard, Eric Drouglazet/Laurent Pellecuer, Kito de Pavant/Sébastien Audigane, etc. Tous seront là le 18 avril à Concarneau pour disputer une transatlantique de très haut niveau. Un seul des deux vainqueurs de l’édition 2008, Laurent Pellecuer et Jean-Paul Mouren, sera présent cette année pour défendre son titre.
Cette semaine Adrien profitera de la course la Solo les Sables pour se mettre en jambe avant l’AG2R : 19 skippers Figaro de grands talents s’affronteront durant trois jours autour des îles d’Yeu, de Belle-Ile et de Ré sur un parcours de 330 milles. Coup d’envoi ce jeudi à midi.
