Le huitième équipage de la Volvo Ocean Race 2008-2009, inscrit à la dernière minute, achève en ce moment son parcours des 2 000 milles qualificatifs et est attendu la nuit prochaine à Alicante. Après l’arrivée au port de ce VO 70 battant pavillon hollandais sous le nom de Delta Lloyd, la flotte des 8 concurrents de la 10ème édition de la course autour du monde en équipage sera donc au complet. Les équipes vont continuer les séries de vérifications et de contrôles imposées par l’organisation, et procéder aux derniers préparatifs du matériel et des hommes avant de se lancer dans le vif maritime du sujet, dès le 4 octobre prochain ; pour certains après plus de deux ans d’un travail acharné.
37 000 milles en 10 étapes
Avec la première épreuve in shore du 4 octobre et le départ de la première étape, Alicante – Le Cap, le week end suivant, le samedi 11 octobre, plus de 37,000 milles nautiques à parcourir en 10 étapes, seront devant leurs étraves. La page ‘Aventure Extrême’ commencera donc pour ces 88 marins de plus de 15 nationalités différentes, tous des hommes exceptionnellement cette fois-ci, venus de tous les horizons de la voile, de la course au large au match racing, et de l’Olympisme à la Coupe America.
Mardi, les Volvo Open 70 de Telefónica ont été baptisés par deux membres éminents de la famille royale espagnole lors d’une cérémonie religieuse organisée sur le port d’Alicante. Alors que le bateau Telefónica Blue, à bord duquel embarque le Français Laurent Pagès comme chef de quart, était baptisé par Son Altesse Royale l’Infante Elena d’Espagne, Telefónica Black, était baptisé par Son Altesse Royale l’Infante Cristina d’Espagne. “Nous sommes honorés de la présence des infantes Cristina et Elena parmi nous aujourd’hui,” expliquait Fernando Echávarri skipper duTelefónica Black, mené par un équipage essentiellement espagnol. “L’infante Cristina est une régatière accomplie et elle nous a toujours porté chance, c’est pourquoi c’est un immense plaisir pour nous qu’elle soit notre marraine.”
Suite aux baptêmes effectués avec une bouteille de San Miguel brisée sur chaque bateau, les deux skippers ont dressé le drapeau de la famille royale espagnole en l’honneur des deux Infantes, qui ont salué chaque équipier, aux côtés de Pedro Campos.
La Volvo Ocean Race 2008-2009 chiffres :
. 37 000 milles nautiques : la distance totale à couvrir en 17 manches.
. 10 étapes, dont 6 avec un point de passage.
. 7 régates côtières à Alicante, Singapour, Quingdao, Rio, Boston, Galway et Stockholm, de 2 heures environ, suivies le lendemain d’une régate dite « Pro-Am », de relations publiques, ne comptant pas pour le classement général.
. 12 300 milles nautiques : étape la plus longue : Qingdao – Rio de Janeiro
. 370 milles nautiques : étape la plus courte : Stockholm – Saint-Pétersbourg.
. 127 jours de mer et 161 jours d’escale (estimations)
. 11 escales (dont deux escales en Suède : Göteborg/Marstrand et Stockholm)
. 10 pays visités : Espagne, Afrique du Sud, Inde, Singapour, Chine, Brésil, Etats Unis, Irlande, Suède, Russie sur 4 continents, l’Afrique, l’Asie, l’Europe et les Amériques.
. 11 océans ou mers traversés : Méditerranée, Atlantique, Indien, Mer d’Oman, Golfe du Bengale, Mer de Chine, Mer Jaune, Océan Pacifique, Mer du Nord, Mer Baltique, Golfe de Finlande.
. 1 000 personnes voyageant autour du monde avec la course : journalistes, membres d’équipage, familles, invités, sponsors, bateaux et équipements de rechange sans oublier les équipes à terre et de logistique.
Les huit concurrents de l’édition 2008-2009.
Pavillons suédois:
ERICSSON RACING TEAM –International
Skipper: Torben Grael (Brésil)
Navigateur: Jules Salter (Grande Bretagne)
Architecte : Juan Kouyoumdjian (France -Argentine) – Constructeur : Killian Bushe (Suède)
ERICSSON RACING TEAM –Nordic
Skipper: Anders Lewander (Suède)
Navigateur: Aksel Magdahl (Norvège)
Architecte: Juan Kouyoumdjian (France-Argentine) – Constructeur: Killian Bushe (Suède)
Pavillon chinois et irlandais
GREEN DRAGON TEAM
Skipper: Ian Walker (GB)
Navigateur: Ian Moore (GB)
Architecte : Reichel Puch (USA) – Constructeur : McConaghy Boats (Chine)
Pavillons espagnols (avec Laurent Pagès – France – chef de quart sur l’un des deux bateaux)
TELEFONICA BLACK
Skipper : Fernando Echávarri (Espagne)
Navigateur : Roger Nilson (Suède)
Architectes : Farr Yacht Desing (USA) – Constructeur: Southerm Ocean Marine (N. Zélande)
TELEFONICA BLUE
Skipper: Bouwe Bekking (Pays Bas)
Navigateur: Simon Fisher (GB)
Architectes : Farr Yacht Design (USA) – Constructeur : King Marine (Espagne)
Pavillon russe
TEAM RUSSIA
Skipper: Andreas Hanakamp (Autriche)
Navigateur: Wouter Verbraak (Norvège)
Architectes : Humphreys Yacht Design (UK) – Constructeur : Green Marine (GB)
Pavillon américain
PUMA OCEAN RACING
Skipper: Ken Read (USA)
Navigateur: Andrew Cape (Australie)
Chef de quart : Sidney Gavignet (France)
Architecte : Botin Carkeek (Espagne) – Constructeur : Goëtz Custom Boats (USA)
Pavillon hollandais
DELTA LLOYD
Skipper: Ger O’Rourke (Irlande)
Navigateur: TBC
Architecte : Juan Kouyoumdjian (F-ARG)
