Le départ a été lancé à 12h05 heure locale (18h05 heure française). Huit équipages étaient en lice sur cette courte Fleet Race qui a duré exactement 30 minutes. L’AC45 français Energy Team barré par Loïck Peyron passe la première marque en 4e position, juste derrière l’ETNZ de Dean Barker. Dix minutes plus tard, la messe est déjà dite pour James Spithill qui fête dignement son 33e anniversaire, aujourd’hui même : plus haut, plus vite, Oracle Team USA Spithill a 120 mètres d’avance! Energy Team se bat bien et se hisse un moment en 3e position, mais c’est très serré et quelques minutes plus tard, ils sont relégués à la 6e place.
Russell Coutts, à la barre du deuxième AC45 américain – Oracle Team USA Coutts – signe de son côté une splendide remontée à la deuxième place. Coutts prouve ainsi qu’il a gardé la main, alors qu’il n’avait pas barré ce multicoque depuis Plymouth, l’automne dernier. A 12h35, au terme d’une demi-heure de course, les deux bateaux américains de Spithill et Coutts coupent la ligne d’arrivée dans ce même ordre, aux deux premières places. Energy Team parvient à grignoter et s’intercaler à la 5e place entre les deux “big teams” que sont Artemis (4e) et Emirates Team New Zealand (6e).
Le résultat de cette Fleet Race 1 :
1. ORACLE TEAM USA Spithill
2. ORACLE TEAM USA Coutts
3. Luna Rossa Piranha
4. Artemis Racing
5. Energy Team
6. Emirates Team New Zealand
7. Luna Rossa Swordfish
8. Team Korea
Energy Team s’incline en duel contre Artemis
Les teams enchainaient juste après avec des duels de match-race, comme suit : Artemis contre Energy Team ; Luna Rossa Piranha contre ETNZ ; Oracle Team USA Coutts contre Luna Rossa Swordfish ; Oracle Team USA Spithill contre Team Korea. Au cours de son duel contre Luna Rosa Piranha, l’AC45 ETNZ a d’ailleurs chaviré. Artemis a battu Energy Team (pénalisé dans la seconde manche), Oracle Team USA Coutts a battu Luna Rossa Swordfish et Team Korea a battu Oracle Team Usa Spithill. Sont donc qualifiés pour les demi-finales de match race : Artemis, Oracle Team USA Coutts, Team Korea et Luna Rossa Piranha.
