« C’était comme si je m’étais mis à rouler en sens inverse de la circulation », a expliqué hier Morgan Reeser afin d’illustrer sa tactique sur la ligne de départ. Le skipper, barrant le Melges 24 de Neil Sullivan, menait déjà à l’issue de la première journée de compétition, voilà qu’il a réussi à consolider son leadership, notamment grâce à une victoire dans la première course du lundi. Lors de la seconde manche, l’équipage s’est retrouvé piégé sur la ligne de départ, apparemment sans issue. « La seule chose qui restait à faire, notait Reeser, était de virer bâbord amures et de faire route en sens inverse du paquet, prioritaire donc, juste avant le coup de canon. C’est ce que nous avons fait, et face à une quarantaine de bateaux, ça avait quelque chose d’excitant. »
La tactique osée a fonctionné, et au final l’équipage s’est octroyé une 17ème place, suffisante pour lui assurer 13 points d’avance sur le bateau italien Marrachech Express, second au général provisoire. En haut de l’affiche, la bataille fait rage entre les USA et l’Europe, les équipages américains s’étant emparés de 6 places dans le top 10. On notera la très belle progression de Marrachech Express, mené par Gabriele Benussi (de Trieste), avec une manche de 3 et une de 2 lui permettant de se hisser à la seconde place, ex-æquo avec John Pollard (GB). Philippe Kahn et Russell Coutts sur Pegasus 575 « tombent » à la sixième place après avoir fini 5èmes et 12èmes des deux manches du lundi, tandis que François Brenac et l’équipage français grimpent d’une marche au général, en raison notamment d’une très belle 3ème position lors de la 4ème course.
JB (source Keith Taylor – Mondial Melges 24)
Général provisoire (sur 98 inscrits)
1. Morgan Reeser, Mfatic, Ft. Lauderdale, Fla., 2-8-1-17, 28 points;
=2. Gabriele Benussi, Marrachech Express, Trieste, Italy, 35-1-3-2, 41;
=2. John Pollard, Xcellent, Torquay, England, 17-7-5-12, 41;
4. Brian Porter, Full Throttle, Winnetka, Ill., 26-2-11-4, 43;
5. James Spithill, Luna Rossa, Genoa, Italy, 5-12-25-7, 49;
6. Philippe Kahn, Pegasus 575, San Francisco, Calif., 10-6-21-13, 50;
=7. David Ullman, USA-505, Newport Beach, Calif., 6-40-7-1, 54;
=7. Nicola Celon, Ale Ali, Verona, Italy, 1-22-16-15, 54;
9. François Brenac, Partner & Partners, La Rochelle, France, 22-14-18-3,57;
10. Martin Kullman, New Wave, St. Petersburg, Fla., 18-11-32-9, 70.
