Le recadrage a commencé hier soir avec un virement imprévu à 22h. « On devait faire un bord jusqu’à Sumatra quand le vent a énormément basculé : 40 degrés de rotation non visibles sur les fichiers. Tout le monde a viré en début de nuit. » Une centaine de milles plus tard, la flotte a reviré, cap à l’est.
« On a du vent de face depuis les Maldives, » commentait à midi Franck Cammas lors d’une vacation audio, « mais c’est un vent très instable. Il y a eu de belles rotations et on a fait quelques virements avec le reste de la flotte. Du coup, il ne faut pas se tromper quand on vire. Une erreur dans le choix des bords coûte bien plus cher qu’une erreur dans le choix des voiles. » Le skipper français sait que rien n’est acquis, même si Groupama 4 est passé de la troisième à la deuxième place en 24 heures. 6,4 milles derrière le nouveau leader, Camper, il est placé en milieu de flotte et progresse dans cinq à 15 nœuds de vent de nord-est.
Dernier de la flotte, le bateau aux couleurs chinoises est un Volvo Open 70 de la dernière génération et est moins rapide. Les hommes de Sanya Lan espèrent donc une redistribution des cartes dans les 700 milles du détroit de Malacca, qu’ils attaqueront demain. D’ici là, le vent devrait forcir et tourner à l’est. Bascule à prévoir autour de la pointe nord de Sumatra avec sans doute un dernier virement à placer. « C’est un peu compliqué à l’approche de Sumatra. Il y a une dépression sous le vent de l’île. Brises de mer et de terre vont entrer en jeu. Le premier jour, premier jour et demi dans le détroit a l’air assez ouvert, » continue le Norvégien, déjà navigateur d’Ericsson 3 sur la dernière édition de la course. « On devra décider d’aller à la côte ou pas – plus tard dans le détroit, il faut de toute manière aller à la côte. La manière dont on négociera toutes ces différentes parties dépendra du moment où on y arrivera. »
Positions à 14h
1 – Camper à 1941,6 milles de Sanya
2 – Groupama à 6,40 milles du leader
3 – Puma à 8,80 milles du leader
4 – Team Telefónica à 9,70 milles du leader
5 – Abu Dhabi Ocean Racing à 27,40 milles du leader
6 – Team Sanya à 39,60 milles du leader
