La 5e édition de la Drheam Cup – Grand Prix de France de course au large s’est terminée ce dimanche 20 juillet. Tenant du titre, Groupe Snef (Xavier Macaire) a réussi le doublé en Class40 , tandis que la toute première course des nouveaux Sun Fast 30 One Design a été remportée par SL Energies Groupe (Laurent Charmy). Merry Dancer (Vincent Delaroche) dans la catégorie des Yachts Classiques est arrivé samedi.

Xavier Macaire était un homme heureux vendredi soir au moment d’amarrer son Pogo S4 Groupe Snef au ponton au pied du môle Caradec, à La Trinité-sur-Mer.. Revenu sur la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE, parce qu’il avait à cœur de défendre son titre en Class40, chèrement acquis il y a deux ans, l’ancien Figariste a rempli sa mission, vainqueur de la cinquième édition, à 20h03, après un peu plus de 4 jours de mer sur les 630 milles du parcours.

« Je venais là parce que je suis attaché à cette course et qu’elle a une signification pour moi, puisque je l’ai gagnée il y a deux ans. Le but était effectivement de la regagner, c’est fait, grâce au concours de Tanguy (Bouroullec) et Hugo (Cardon) qui m’ont bien épaulé. Ils ne connaissaient pas super bien le bateau, mais ils se sont hyper bien adaptés, on a formé une bonne équipe avec une bonne ambiance et un bon rythme », a commenté le désormais double vainqueur de la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE.

Et s’il l’emporte finalement avec 1h56 d’avance sur Viranga (Emmanuel Hamez) et 2h18 sur Swift (Jack Trigger), tout n’a pas été facile pour Groupe Snef, dont l’équipage a dû puiser dans ses ressources pour faire la différence, en particulier jeudi après-midi entre la marque DRHEAM-CUP et le plateau de Rochebonne.

« Ça a quand même bien bataillé avec les trois scows, a confirmé Xavier Macaire. Swift passe Wolf Rock devant nous, il part sous gennak et creuse l’écart, avec 4-5 milles d’avance, on s’est alors dit qu’il fallait réagir et faire quelque chose. En étant très concentrés, en travaillant assidument, on a réussi petit à petit à regagner sur lui et sur une option dans le golfe de Gascogne, on a réussi à faire le break : on est allés à terre vers la Bretagne, eux vers le sud. Ensuite, on a réussi à creuser jusqu’à l’arrivée. C’était une super course, qui a tenu ses promesses, avec pas mal de conditions variées, du près sur la première partie le long des côtes anglaises, il fallait passer les pointes, le courant, les fronts et la pluie ; puis des conditions anticycloniques sur la deuxième moitié du parcours. »

Rendez-vous dans deux ans pour le triplé ? « Je ne sais pas ce que je ferai dans deux ans, je ne peux rien vous promettre, mais ce serait un grand plaisir de revenir sur cette course que j’adore », a répondu celui qui, l’année prochaine, passera en Imoca, puisqu’il rejoindra Justine Mettraux sur le 60 pieds Teamwork-Team Snef. Du côté des Class40 « à bout pointu », c’est TrimControl (Alexandre Le Gallais) qui a eu le dernier mot, arrivé au petit matin samedi devant Freedom (François Martin) et Estaco (Nicolas Guibal).

Après les Class40 vendredi soir, la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE a livré son verdict pour les Sun Fast 30 One Design dans la nuit de vendredi à samedi avec, pour la première fois pour cette nouvelle classe monotype, un classement spécifique. Et là encore, la course aura tenu ses promesses, avec des débats équilibrés, des options dans le dernier tronçon entre le point DRHEAM-CUP et la baie de Quiberon et, à l’arrivée, la victoire, peu avant 5h du matin, de celui qui aura été le plus souvent en tête de la flotte pendant les quatre jours et demi passés en mer, SL Energies Group (Laurent Charmy). Ce dernier a devancé l’équipage allemand de Gaia (Lina Rixgens) de 23’54 et les Belges des Red Dolphins Espoirs (Jonas Gerckens) de 1h28, soit un podium mixte et international, parfaitement dans l’ADN de la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE !

Forcément une satisfaction pour Laurent Charmy, qui faisait notamment équipe avec le Cherbourgeois Pierrick Letouzé, vainqueur de la course en IRC double en 2020: « La course a été longue, quatre jours et demi, on a quasiment tout le temps été tous ensemble, on ne s’est pas lâchés jusqu’à la fin et on arrive en tir groupé. C’est le principe et tout l’intérêt de la monotypie, on court à armes égales. C’était la première course de 500 milles de ce nouveau Class30, on n’avait pas pu s’entraîner avant, pas pu comparer les bateaux, c’était donc la découverte, mais visiblement, les premiers réglages qu’on a faits sont les bons, donc on est assez contents. Merci à l’organisation, c’était une belle course, bien organisée, sur un beau parcours, ça nous permet de vivre notre passion pleinement ! »

Ce samedi après-midi, ce fut au tour de Merry Dancer (Vincent Delaroche) de franchir la ligne d’arrivée de la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE à 15h09 après 4 jours 22 heures 24 minutes de course. « On a fait un bon départ au près, on a réussi a tenir quelques bateaux de la flotte en vitesse et en cap mais on se doutait qu’on serait très vite dépassé. Après West Shambles, la flotte a pris la côte et nous on est passé plus au large, on a eu du vent fort avec des rafales à 35 nœuds, on a un peu souffert. On a ensuite tiré un long bord au près sur 150 milles dans la descente jusqu’au way point DRHEAM-CUP. Après cela on a pu faire un peu de bon plein-travers. Merry Dancer est un bateau de près, on a été servi ! On a peu l’habitude de ce type de course, on fait habituellement de la régate ou des transats. C’était une expérience très intéressante, on reviendra ! J’avais un formidable équipage avec ma fille et ses amis, c’était très sympa. L’organisation est super, merci à Jacques Civilise, il y a peu de courses de ce format, c’est vraiment chouette. Je ferai en sorte de recruter d’autres yachts classiques pour la prochaine édition ! »

Les podiums (provisoires) de la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE :

Multi 2000 : 1. GDD (Bruno Jacob), 2. Minor Swing (Didier Bouillard), 3. Acapella-Proludic-La chaîne de l’espoir (Charlie Capelle)

IRC 0 : 1. Teasing Machine (Eric de Turckheim) – seul concurrent en lice

IRC 1 : 1. Moana (Frans Van Cappelle), 2. Fastwave 6 (Eric Fries), 3. Stamina Sailing Team
(Charlie Ageneau)

IRC double : 1. AxeSail by Issartel/Sarbacane (Maxime Mesnil/Hugo Feydit), 2. Bellino (Rob Craigie/Deborah Fish), 3. Red Ruby (Jonathan McKee/Will Harris)

Class40 : 1. Groupe Snef (Xavier Macaire), 2. Viranga (Emmanuel Hamez), 3. Swift (Jack Trigger)

Sun Fast 30 One Design : 1. SL Energies Group (Laurent Charmy), 2. Gaia (Lina Rixgens), 3. Red Dolphins Espoirs (Jonas Gerckens)

Yachts Classiques: 1. Merry Dancer (Vincent Delaroche)

Les arrivées se succèdent. Après celle dans la nuit du mercredi 17 au jeudi 18 juillet du MOD70 Drekan Energy (Eric Defert) à La Trinité-sur-Mer, Teasing Machine (Eric de Turckheim) a terminé premier monocoque de la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE, ce jeudi à 16h44’18. Le gros de la flotte continue à batailler dans les petits airs et est attendu en baie de Quiberon entre vendredi et samedi.

Un peu plus d’une demi-journée après Drekan Energy, qui a coupé la ligne d’arrivée à 3h48’26, jeudi 18 juillet, Teasing Machine en a terminé à 16h44’18 avec la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE, après 2 jours 59 minutes et 18 secondes de mer. Le grand monocoque de 54 pieds, plan Nivelt-Muratet qui a subi une petite cure d’amaigrissement l’hiver dernier, a coupé la ligne à la sortie du chenal de La Trinité-sur-Mer dans des conditions estivales, loin de celles, engagées, du départ à Cherbourg-en-Cotentin lundi dernier.
« Cette course a été très variable, mais c’est justement ce qui l’a rendue intéressante, puisqu’il y a eu du travail pour notre navigateur, Jean-Luc Nélias, mais aussi sur le pont, avec toutes les manœuvres possibles et imaginables pour l’équipage, a commenté le propriétaire et skipper de Teasing Machine, Eric de Turckheim. On est partis avec du vent, ça a déboulé jusqu’à Shambles, ensuite, nous avons eu un long bord de près jusqu’à Wolf Rock, là encore dans pas mal de vent, ça tapait bien. La dernière partie de la course a été en revanche très « pétoleuse », avec des vitesses qui ont chuté jusqu’à 3-5 nœuds, notamment le long de Belle-Île. On a d’ailleurs choisi de passer à l’intérieur en se disant que si le vent tombait vraiment, on arriverait à récupérer du thermique plus près de la côte. »
Si cette dernière portion du parcours de 520 milles a été un peu longue à se terminer, elle n’a pas gâché le plaisir de celui qui visera en octobre la victoire sur la Middle Sea Race, déjà remportée en 2022. « On a mis un peu de temps pour finir, mais à l’arrivée, on est contents de terminer premier monocoque. Même si on n’avait pas de réelle concurrence dans notre taille de bateau, c’est toujours gratifiant de gagner en temps réel, ça a été le cas sur plusieurs courses cette année, ce n’est pas usuel. »

Vainqueur notamment du Tour d’Irlande fin juin en temps compensé et en temps réel, l’équipage de Teasing Machine – au sein duquel, en plus du skipper et de Jean-Luc Nélias, figuraient Laurent Pagès, Christian Ponthieu, Bertrand Castelnerac, Jean-Emmanuel Mazars, Paco Lepoutre, Quentin Bouchacourt, Jérôme Teillet et Alexandre de Girval – va-t-il en faire de même sur la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE ? Il va devoir attendre les arrivées des autres monocoques inscrits en IRC équipage pour le savoir, avec toujours les trois mêmes qui se battent pour les deux places sur le podium restantes, dans l’ordre du classement jeudi, Fastwave 6 (Eric Fries), Stamina Sailing Team (Charlie Ageneau) et Moana (Frans Van Cappelle).

Ce trio est attendu à La Trinité-sur-Mer vendredi dans la journée, il sera devancé sur la ligne par l’ORC 50 GDD de Bruno Jacob, deuxième Multi 2000 (derrière Drekan Energy), qui devrait en finir dans la nuit de jeudi à vendredi, tandis que pour la troisième place en temps réel dans cette classe des multicoques, la bataille fait pour l’instant rage entre Wellness Training/MG5 (Marc Guillemot) et ACapella-Proludic-La chaîne de l’espoir (Charlie Capelle). En IRC double, Red Ruby (Jonahan McKee/Will Harris) continue à faire la course en tête, même chose en Sun Fast 30 One Design pour SL Energies Groupe (Laurent Charmy). Enfin, en Class40, sur le grand parcours de 630 milles, les deux inséparables, Swift (Jack Trigger) et Groupe Snef (Xavier Macaire), ont fini par faire route à part en se rapprochant de la Bretagne, le second étant parti chercher de l’air à la côte, ce qui semble pour l’instant lui réussir.

Une chose est sûre, le gros de la flotte continue à évoluer dans des conditions légères, qui rendent particulièrement incertaine l’issue de la DRHEAM CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE dans toutes les catégories. « Il y a une dorsale anticyclonique sur le Golfe de Gascogne, avec des vents qui varient de 3 à 8 nœuds. Tous tentent de s’en extraire, mais le problème, c’est qu’elle les accompagne en se déplaçant vers l’est, confirme Christian Dumard, le consultant météo de la course. Le vent va finir par rentrer, de secteur sud-ouest, mais pas avant samedi, ce qui va cependant permettre à tout le monde, ou presque, de finir dans les temps. » A savoir avant dimanche, 6h, heure à laquelle la ligne fermera.

Le directeur de course, Hervé Gautier a annoncer une réduction des deux parcours : les Class40 et le grand monocoque emprunteront celui de la DC 600, tandis que les Multi 2000, IRC, Sun Fast 30 One Design et le yacht classique feront un total de 490 milles.

Le soleil est au rendez-vous ce dimanche à Cherbourg-en-Cotentin à la veille du départ de la cinquième édition de la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE, l’occasion pour les visiteurs de profiter des nombreuses animations proposées au sein du village et d’admirer les 70 bateaux qui, lundi à 16h30 vont s’élancer sur les deux parcours concoctés par le directeur de course, Hervé Gautier. Au regard des conditions météo attendues à partir de lundi, ce dernier a décidé de les réduire : les Class40 et l’open grand monocoque (Akela) emprunteront celui de 630 milles, initialement prévu pour les Multi 2000, IRC équipage et double, Sun Fast 30 One Design et le yacht classique (Merry Dancer) qui, de leur côté, en découdront sur 490 milles.

Concrètement, le premier parcours, après une traversée de la Manche jusqu’à la marque de West Shambles, mènera la flotte jusqu’à Wolf Rock, elle descendra ensuite jusqu’au point virtuel DRHEAM-CUP, au large de la pointe de la Bretagne, puis jusqu’au plateau de Rochebonne avant de remonter, cap sur La Trinité-sur-Mer. Le second sera identique, sauf que, une fois le point DRHEAM-CUP laissé à bâbord, les concurrents iront directement vers La Trinité-sur-Mer en laissant Houat et Hoëdic à bâbord.

La raison de ces réductions de parcours ? « Après une traversée de la Manche assez rapide, les conditions vont devenir de plus en plus légères, avec quelques passages de molles, qui risquaient de considérablement retarder les bateaux les moins rapides, répond Hervé Gautier. Donc on a proposé un parcours permettant à tous les bateaux d’arriver dans le temps limite, à savoir dimanche matin, 6h. Le plus rapide, le MOD70 Drekan Energy d’Eric Defert, devrait mettre un peu plus de 30 heures, le gros de la flotte est attendu entre la nuit de jeudi à vendredi et celle de samedi à dimanche. »

Si le vent va effectivement faiblir au fur et à mesure de l’avancée de la flotte, les conditions prévues dimanche dans la rade de Cherbourg-en-Cotentin s’annoncent en revanche favorables à une mise en route rapide, avec un flux de Sud d’une quinzaine de noeuds qui va assez rapidement basculer à l’ouest. Le ciel sera sans doute couvert à la mi-journée, avant de peu à peu se dégager, ce qui devrait permettre une bonne visibilité pour les spectateurs souhaitant suivre le départ depuis Le Becquet, puis, le petit parcours préliminaire jusqu’à la marque spectacle d’Urville, depuis les plages de la Saline, de Tourlaville, de Querqueville et d’Urville-Nacqueville.

Une fois parée cette marque d’Urville, la flotte mettra donc le cap au nord pour une traversée de la Manche qui s’annonce rapide, jusqu’à la bouée West Shambles, les concurrents attaqueront alors un long bord au près le long des côtes anglaises, avant une deuxième traversée de la Manche, sans doute au reaching, dans un vent mollissant. Ces conditions font dire à Charlie Capelle, fidèle de la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE depuis sa première édition et inscrit en Multi 2000 sur ACapella-Proludic-La Chaîne de l’Espoir : « Je pense qu’il faudra partir vite car selon moi, la course va se jouer le long des côtes anglaises, où on va devoir négocier quelques bascules, il va falloir être particulièrement vigilant. »

Pour Jean-Philippe Cau, président de Lorient Grand Large et embarqué en IRC équipage sur Fastwave 6, un des favoris dans cette catégorie, « il peut tout se passer vu les conditions qui changent toutes les six heures », tandis que Noa Geoffroy, qui mène un équipage du Yacht Club de Cherbourg en Sun Fast 30 One Design, ajoute : « Il n’y a pas un fichier qui dit pareil. On devrait avoir de l’air pour traverser la Manche, puis du près pour aller jusqu’à Wolf Rock, ensuite, c’est plus incertain. »

Ces conditions changeantes ne sont pas pour déplaire à Jean Passini, skipper de Numerobis et président de la classe C30 qui réunit les nouveaux monotypes Sun Fast 30 One Design : « Ça va être amusant de voir le comportement du bateau dans les conditions très différentes qu’on va rencontrer, ça va nous permettre de se comparer en vitesse aux autres à toutes les allures. »

Autant dire que dans toutes les séries en lice sur cette cinquième édition de la DRHEAM-CUP / GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE, on peut s’attendre à de belles bagarres et que la victoire, au bout de quatre-cinq jours de mer pour le gros de la flotte, se méritera !

PAROLES DE MARINS :

Jonas Gerckens (Red Dolphins Espoirs, Sun Fast 30 One Design) : « On s’attend à pas mal de conditions différentes, ça va être très intéressant pour découvrir ce nouveau Sun Fast 30 One Design.. J’aime beaucoup les courses multi-classes comme la DRHEAM-CUP, qui est devenue un rendez-vous phare en quelques années et mélange les pros et les amateurs. Il y a une ribambelle de beaux bateaux sur un parcours technique, c’est super intéressant. »

Jean-Philippe Cau (Fastwave 6, IRC équipage) : « Il peut tout se passer vu les conditions qui changent toutes les six heures, avec notamment une deuxième moitié de course qui s’annonce compliquée en raison du petit temps. La DRHEAM-CUP est une course qui a bien trouvé sa place dans le calendrier, les gens viennent facilement, c’est la preuve qu’il y avait un besoin. Tous les deux ans en alternance avec le Fastnet, c’est la course qu’il faut faire. »

Eric Defert (Drekan Energy, Multi 2000) : « C’est ma première DRHEAM-CUP, je suis très content d’être là, j’avais envie de faire une course de 600 milles sur mon MOD70 sur un parcours technique, qui va nous permettre avec l’équipage de roder nos automatismes. Je m’attends à un départ rapide, avec un bord de reaching sympa sur la traversée de la Manche, puis du près le long de la côte sud anglaise jusqu’à Wolf Rock. On va tirer des bords dans un vent d’une vingtaine de noeuds, ce sera ensuite du reaching plus mou jusqu’au way-point DRHEAM-CUP. On va avoir du travail ! »

Eric de Turckheim (Teasing Machine, IRC équipage) : « J’aime beaucoup ce format de course, avec notamment toute la côte sud de l’Angleterre qui est toujours extrêmement intéressante d’un point de vue navigation, avec des renverses de courant qui demandent de se protéger dans les grandes baies ou d’aller jouer plus au large. La DRHEAM-CUP est devenue en quelques éditions une épreuve importante, nous n’avions pas de course de ce type en France, c’est bien qu’elle ait trouvé sa place. »

Marc Guillemot (Wellness Training/MG5, Multi 2000) : « Je suis ravi de revenir sur la DRHEAM-CUP, qui est une course très bien organisée, c’est tout à l’honneur de son organisateur Jacques Civilise qui s’est beaucoup battu pour monter cet événement. Le pari est réussi, et dans chacune des classes, on peut s’attendre à de belles bagarres sur un parcours toujours intéressant, tous les ingrédients sont réunis pour que ce soit une belle édition. »

Pierre Bouhanna (Jambo, IRC équipage) : « C’est enthousiasmant de participer à de telles courses qui mélangent les bateaux, les amateurs et les professionnels, d’autant qu’elle est super bien organisée, l’équipe d’organisation est très sympa et efficace, nous sommes très contents d’être là ! »

Vincent Delaroche (Merry Dancer, yacht classique) : « Merry Dancer est un plan William Fife construit en Ecosse en 1938 et basé à Bénodet, qui occupe toutes mes vacances depuis que je l’ai racheté, il y a 22 ans. En son temps, c’était un bateau de course qui faisait partie des meilleurs du monde, il est vraiment typé pour le large, il a traversé plusieurs fois l’Atlantique. Cette DRHEAM-CUP est pour moi l’occasion d’emmener ma famille faire 600 milles offshore, le but est de se faire plaisir en course. »

Guy Delcroix (Georgia, IRC double) : « C’est ma quatrième participation sur Georgia en double, on est nombreux en IRC double, c’est sympa. On est très contents de venir à Cherbourg qui nous accueille bien, on avait besoin d’un Fastnet français, la DRHEAM-CUP tient très bien ce rôle ! »

Will Harris (Red Ruby, IRC double) : « Jonathan McKee m’a appelé pour me demander si j’étais disponible pour courir la DRHEAM-CUP, c’est une bonne opportunité pour moi car j’aime bien naviguer en double en IRC, qui plus est avec Jonathan qui a beaucoup d’expérience, il a déjà fait la Volvo Ocean Race et la Coupe de l’America. Je suis très heureux d’être ici à Cherbourg, cette DRHEAM-CUP va être une belle compétition entre les Français et les Anglais en IRC double. Avant cela, il y a la finale de l’Euro de foot, on va être à fond derrière l’Angleterre, on espère qu’on va gagner au foot puis sur l’eau ! »