Comme lors de tous les départs, certains tandems équipages bateaux cumulent un tel palmarès et une telle complicité qu´ils font partis des favoris. Mais comme toutes les courses océaniques, nombre de paramètres viennent brouiller les pistes, que ce soit les conditions météorologiques, les aléas techniques, les options stratégiques, les fortunes de mer… Tentative de hiérarchisation d´une flotte répartie en quatre classes aussi variées que disparates.

A quatre jours du grand départ, et après des derniers moments en famille, le duo Edmond de Rothschild est de retour au Havre ce mercredi ; prêt à s’élancer sur l’Atlantique et impatient d’aller se mesurer aux dix-neuf autres prétendants de la classe Imoca. Il y a deux ans, Sébastien Josse et Charles Caudrelier étaient déjà présents dans le bassin Paul Vatine. Ils comptaient parmi les équipages qui avaient initié le retour des grands multicoques sur cette épreuve majeure du double, la plus longue transat du genre avec ses 5 400 milles à parcourir. Leur association avait fait des étincelles et ils avaient franchi la ligne d’arrivée en vainqueurs en 11 jours 5 heures 3 minutes et 54 secondes, établissant ainsi le temps de référence de l’épreuve sur ce nouveau tracé. Cette année, ils n’ont pas réfléchi longtemps avant de repartir ensemble. Mais cette fois, ce sera en monocoque, à bord du Mono60 Edmond de Rothschild, à la conquête d’un doublé inédit !

D´un côté, il y a Louis, skipper de Bureau Vallée, et Servane Escoffier, sa compagne, team manager de l´équipe. De l´autre, Romain, co-skipper, et Sam Davies, sa compagne mais aussi concurrente (co-skipper d´Initiatives Cœur) sur cette Transat Jacques Vabre.

Malgré la pluie et le ciel camaïeu gris, il règne un air de fête sur le bassin Paul Vatine. Tous les bateaux, ou presque, sont désormais amarrés et le village de la Transat Jacques Vabre a ouvert ses portes au grand public à 16 h tapantes. Désormais, les quais du Havre vont vivre au rythme des animations quotidiennes, des rencontres avec les skippers et des grands écrivains maritimes, des baptêmes des bateaux, des concerts endiablés… une semaine festive avec une programmation brésilienne grâce à l´Ambassade du Brésil en France.