Armel Tripon se rapproche du Cap Leeuwin et se situe à 400 milles de Romain Attanasio et Clarisse Crémer. Récap de sa cavacade dans le sud.

Après 35 jours de course à bord de L’Occitane en Provence, je passe à 400 km au nord des îles Kerguelen, terre australe française depuis 1893! Au nez et à la barbe des Anglais. Eh oui, James Cook y est arrivé un an après notre navigateur Yves Joseph de Kerguelen qui y débarqua en 1776! C’est hallucinant de mettre en perspective leur navigation en aveugle, dans ces contrées si sauvages, si inhospitalières, où il n’y a que les oiseaux pour y vivre sereinement et parcourir des milles et des milles, remontant au vent avec une intelligence et une économie d’énergie incroyable et fascinante à regarder.
Et notre fuite, notre cavalcade vers l’Est, au plus vite, l’oeil toujours dans le rétroviseur deux fois par jour au minimum pour scruter les dépressions qui vont potentiellement nous cueillir à froid!
Je navigue par 47° Sud, entouré d’oiseaux, de nuages et de mer. Cette nuit je suis sorti changer de voiles, il faisait jour à 1 heure du matin, quelque peu déstabilisant! Le froid était si perçant que mes mains avaient du mal à trouver leurs usages habituels. Il m’a fallu 50 minutes quand quelques jours avant j’en mettais 30! Je me retrouve donc dans ce décor somptueux avec ces nuances de gris qui vous font confondre l’horizon de la mer, il n’y a que la houle et ses déferlantes d’écume blanche au sommet pour se détacher du tableau!

Il est 1 heure du matin, je suis seul sur le pont de mon bateau, dans l’aube naissante d’une fin de nuit australe et je souris à la vie qui m’a conduit à être ici, à interpeller les albatros qui se moquent bien de mon étrange bateau volant qui ne sait qu’être poussé par le vent, et accélérer par à-coups, quand une vague veut bien le pousser.
Seul en mer, seul dans mes choix stratégiques, dans mes manoeuvres, seul dans mes nuits de course effrénées, seul dans mes repas, seul et confiné dans 4m2, seul mais heureux d’un destin choisi, d’un choix de vie libre comme l’étaient ces marins intrépides.
Notre aventure est plus balisée, plus connue et sans surprise depuis la terre et nos connaissances théoriques du terrain que j’ai préparé consciencieusement avant ma course. Mais le vivre seul est une toute autre histoire, vivre cette course est inouïe et ressentir cette désolation, ce paysage qui n’est pas fait pour s’attarder, a une saveur difficilement explicable; j’en mesure chaque jour l’intensité et la beauté.
Propos recueillis par Sabine COLPART pour l’AFP

Pétole à bord de Groupe Apicil. Romain Attanasio a eu un mot de la maitresse de son fils.

Yannick Bestaven a pu réparer son J2 et a retrouvé son bateau à 100% de son potentiel. Il peut se battre face aux deux autres foilers Apivia et LinkedOut.

“Oh punaise, tu ne peux pas savoir comme je suis content, content ! Cela fait une semaine que j’ai une déchirure sur mon J2, ça m’handicapait. J’ai profité ce matin car il y avait un peu moins de vent et moins de mer pour monter tout là-haut et mettre un patch. Je suis en nage mais heureux ! Ça me prenait la tête depuis des jours, je voyais bien que j’avais une déchirure, je ne pouvais pas utiliser mon J2. J’avais mon petit gennaker, mais plus la voile tout terrain pour être tranquille. J’avais préparé toutes mes pièces nécessaires en bas, des morceaux de Cuben, de l’acétone, du sikaflex, de la colle, des ciseaux… Je me suis mis plein vent arrière, j’ai déroulé le J2 à contre pour que la voile pose sur le mât. Et puis, j’ai mis mon casque, mes grimpeurs d’escalade, j’ai pris un petit Doliprane car j’ai une petite sciatique et je me suis dit « aller, faut monter, c’est maintenant ou jamais ». C’est une victoire, j’ai un bateau nickel maintenant, comme au départ des Sables d’Olonne. C’est chouette ! J’ai dû m’arrêter une heure et demie, plein de vent arrière à 5 nœuds. Champagne ! je ne disais rien à personne, mais ça me prenait la tête !

Pour notre petit groupe c’est bien, on ne s’est pas jamais arrêté. On va toucher du vent au fur et à mesure, et nous aurons plus de vent le long de la zone des glaces. On va continuer à creuser l’écart sur le groupe de l’arrière, c’est l’objectif. J’avais vu que la bulle allait nous rattraper, c’est pour ça que j’ai tartiné avec le petit gennaker sur la tranche, ce n’était pas confort et il fallait que je fasse gaffe quand même. Il fallait suivre pour ne pas être dans la bulle sans vent derrière. Je ne suis pas au courant pour Charlie (Dalin), mais j’ai bien vu qu’il ralentissait. Je ne suis pas étonné ! Ce sont des bateaux plus rapides, ils devraient aligner de meilleures moyennes que moi. Je me doutais bien qu’il avait un souci, en revanche je trouve que Thomas (Ruyant) va bien quand même. Mes foils ne sont pas très grands mais costauds ! »

Sam Davies a quitté Cape Town à 16h00 (heure française) ce lundi heureuse de reprendre le large après d’ultimes vérifications avec son équipe technique. L’aventure continue ainsi hors course pour la navigatrice qui ne se fixe pour le moment pas d’objectif sportif. Elle puise sa motivation dans la poursuite de son projet solidaire qui doit lui permettre de sauver 60 enfants en levant des fonds pour l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque.

La course a basculé brutalement pour Sam Davies, le mercredi 2 septembre alors qu’elle heurtait un OFNI par la quille. Moins de 72 heures plus tard, la plus française des Britanniques annonçait son abandon ainsi que sa volonté de poursuivre son aventure hors course, faisant preuve d’une formidable résilience pour surmonter le choc psychologique de l’accident et la déception d’une course achevée prématurément.

UNE MOTIVATION : SAUVER DES ENFANTS
Il ne lui a pas fallu longtemps pour retrouver le sourire dont elle ne se départit que rarement. S’il en est fini de ses ambitions sportives, son objectif humanitaire demeure. Il devient désormais l’essence même de la nouvelle aventure qui commence.
En effet Sam défie les océans pour sauver des enfants. Pour chaque nouveau fan ou partage sur les comptes Facebook et Instagram d’Initiatives-Cœur, les partenaires mécènes du bateau (Initiatives, K-Line et VINCI Énergies) versent 1€ à l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque, qui opère en France des enfants atteints de graves malformations cardiaques venant de pays défavorisés. Depuis le début du Vendée Globe, 37 enfants ont déjà pu être sauvés grâce à cette opération baptisée 1 clic = 1 cœur et à la générosité du public dont les dons arrivent en grand nombre. L’objectif est d’arriver à 60 enfants sauvés sachant qu’une opération coûte 12000€.
Si Sam avait aussi besoin de repartir pour se reconstruire psychologiquement et retrouver le plaisir de naviguer, c’est bel et bien dans la perspective de continuer à sauver des enfants qu’elle a puisé sa plus grande motivation.
Elle peut également s’appuyer sur l’histoire du Vendée Globe, riche de 12 skippers ayant bouclé l’épreuve hors course, de Patrice Carpentier en 1990 à Bernard Stamm en 2013, en passant par Isabelle Autissier en 1997

DES DERNIERS RÉGLAGES JUSQU’AU PETIT MATIN
Après plusieurs jours de chantier, Initiatives-Cœur a été remis à l’eau dimanche après-midi. L’équipe technique a travaillé d’arrache-pied toute la nuit de dimanche à lundi pour remettre tout en place, nettoyer certaines pièces ou encore rebrancher l’électronique. Vers 14h00, Sam a quitté son ponton avec plusieurs membres de l’équipe sous les encouragements de nombreuses personnes venues lui apporter des cadeaux et lui souhaiter bon vent. Elle a ensuite profité du vent pour remettre le bateau en tension et reprendre confiance. Vers 16h00, les derniers membres de l’équipe à bord ont rejoint un semi-rigide, signifiant le début de sa nouvelle aventure en solitaire autour de la planète.

INITIATIVES-CŒUR SUR LA CARTOGRAPHIE OFFICIELLE DU VENDÉE GLOBE

Bien que hors course, Sam bénéficiera toujours de la surveillance des organisateurs du Vendée Globe qui pourraient par exemple lui porter assistance en cas de pépin. Pour les nombreux suiveurs d’Initiatives-Cœur et notamment les dizaines de milliers d’élèves et enseignants qui s’intéressent de près à l’aventure de Sam, il sera toujours possible de la voir sur la cartographie officielle de la course, où il sera affiché clairement qu’elle n’est plus en compétition. Ses vidéos seront également toujours hébergées sur le serveur officiel de la course avec possibilité pour les médias de les récupérer en quelques clics.