Une 40e édition digne d´un scenario d´Hitchcock.

Cinquante-deux marins au départ, cinquante-deux à l´arrivée. Aucun abandon. De jeunes talents qui se révèlent, des stars de la voile qui ont fait honneur à leur rang, de belles histoires, un podium magnifique, des bizuths enthousiastes… et surtout un suspense insoutenable qui a tenu jusqu´aux derniers milles de la dernière ligne d´arrivée. Cette 40e Solitaire du Figaro a fait bien plus que tenir ses promesses. « Je ne pouvais rêver mieux » avoue le directeur de course, Jacques Caraës. Cette Solitaire-là a été passionnante à chaque seconde, jusqu´à la toute dernière et cette victoire olympienne de Nicolas Lunven devant les deux grands champions que sont Yann Eliès et Frédéric Duthil. Retour sur images.

En terminant quatrième à Dieppe, 5 minutes derrière le vainqueur d´étape Antoine Koch, Nicolas Lunven remporte à la régulière La 40e Solitaire du Figaro. Pour sa troisième participation le vannetais de 26 ans s´impose devant deux marins bien plus expérimentés, que lui : Yann Eliès et Frédéric Duthil.

Ce mercredi 19 août à 14 heures 12 minutes et 48 secondes, au terme d´un suspense insoutenable, c´est Antoine Koch (Sopra Group) qui a coupé le premier la ligne d´arrivée de cette quatrième et dernière étape de La Solitaire du Figaro, entre Dingle et Dieppe. Les écarts sont infimes, ils se comptent en poignées de secondes. Le suivaient sur la ligne Nicolas Troussel (Crédit Mutuel de Bretagne) et Thomas Rouxel (Défi Mousquetaires). En prenant une magnifique 4e place moins de 6 minutes après le vainqueur du jour, le maillot jaune Nicolas Lunven (CGPI) a réussi à contenir tous ses adversaires au classement général. A 26 ans, Nicolas Lunven devient le grand vainqueur de cette 40e édition de La Solitaire du Figaro !

Le suspense est à son comble au beau milieu de la Manche. Dans la panne de vent générale, les leaders que sont toujours Frédéric Duthil, Charles Caudrelier Benac, Michel Desjoyeaux et Yann Eliès sont attaqués de toutes parts ! Et si on remettait tous les compteurs à zéro ? Ce n´est pas impossible !

C´est parti pour les dernières 24 heures, peut-être moins, d´un suspense énorme. Pourquoi ? Simplement parce que 15 des prétendants à la victoire finale sont tous dans un mouchoir de poche et ensuite parce qu´un nouveau départ pourrait avoir lieu ce soir après le passage de la marque de Fairway à l´ouest de l´île de Wight. Petits airs, courant contraire et bords tactiques sont au programme pour ces 112 derniers milles en Manche en direction de Dieppe. Pour l´heure, Frédéric Duthil et Charles Caudrelier Benac nous offrent un magnifique duel en tête, devant un peloton avide de renverser la hiérarchie.

Joli feu d´artifice de trajectoires en Manche. Depuis le cap Lizard cette nuit, les solitaires ont lancé les grandes manœuvres, dans un vent qui a pris beaucoup de sud. Frédéric Duthil tient toujours tête à Michel Desjoyeaux et Nicolas Lunven est repassé devant Yann Eliès.

L´Irlande est déjà dans le sillage et la bataille fait rage en mer Celtique où il n´y a pas un seul, mais trois leaders à égalité parfaite ce matin : Frédéric Duthil, Gildas Mahé et un certain Michel Desjoyeaux. Ils sont immédiatement suivis de l´étonnant Aymeric Belloir, qu´on n´attendait pas à pareille fête. A 120 milles de la pointe anglaise, sous spi, personne ne veut lâcher le moindre mètre.