La course débutera le 4 octobre 2014, date de la première course In-Port à Alicante, et terminera avec une dernière In-Port le 27 juin 2015 à Göteborg. Lorient en sera l’avant-dernière escale. Comme lors de l’édition précédente, la flotte s’arrêtera dans le Morbihan juste après l’escale de Lisbonne au Portugal. De Lorient, elle rejoindra alors Göteborg. La distance totale du parcours sera de 39 895 milles – l’équivalent de 73 886 kilomètres. À bord de leurs nouveaux monotypes Volvo Ocean 65, les marins devront compter sur une étape supplémentaire dans les mers australes entre Recife au Brésil et Abu Dhabi aux Emirats Arabes Unis.
« Nous sommes certains de l’attrait de ce parcours sur tout vrai coureur au large, » a commenté le directeur général de la course Knut Frostad. « C’est un parcours très rapide aux conditions exigeantes. L’étape dans le Grand Sud entre Recife et Abu Dhabi sera la plus variée jamais vue dans cette épreuve ; elle contribuera à ce qui pourrait être la course la plus dure en 40 ans d’histoire. »
Les concurrents quitteront Alicante, port d’attache de la course, pour Recife au nord-est du Brésil (3421 milles). L’étape suivante ralliera Abu Dhabi via les mers australes : ce sera la plus longue de la course (9707 milles) avant d’arriver à Sanya, en Chine (4670 milles). Même étape qu’en 2012 entre Sanya et Auckland, Nouvelle-Zélande (5264 milles). Ils rejoindront ensuite Itajaí au Brésil (6776 milles) puis Newport, Rhode Island, aux Etats-Unis (5010 milles). La flotte traversera ensuite l’Atlantique pour s’arrêter à Lisbonne (2800 milles) puis à Lorient (647 milles). Le sprint final l’emmènera autour des iles britanniques pour terminer à Göteborg (1600 milles).
« Lorient est la capitale de la voile en France et la réponse que nous avons eue lors de la dernière édition était phénoménale, » a ajouté Frostad. « Ce sera un vrai plaisir de revenir dans cette très belle partie de la planète. Les locaux connaissent très bien notre sport et le site correspond parfaitement à la course. Lorient sera un réel temps fort du parcours. » Un parcours que Frostad décrit comme « un immense défi » pour les marins. « L’étape de Recife à Abu Dhabi sera l’une des navigations les plus intéressantes, variées et dures jamais disputée dans cette course. Celle autour du cap Horn sera elle aussi incroyablement difficile. Cela fait par ailleurs longtemps que nous aurions dû nous arrêter à Newport. Puis, de l’autre côté de l’Atlantique, nous terminerons par trois fantastiques escales européennes. Entre les nouvelles escales comme celle de Recife à celles désormais familières comme Abu Dhabi, Sanya, Itajaí, Lisbonne et Lorient, sans oublier Auckland et Newport, villes fortes d’une vraie tradition nautique, ce parcours mélange très bien l’ancien et le nouveau. Ajoutez-y un départ d’Alicante et une arrivée pour le solstice d’été à Göteborg et je n’ai qu’un regret : ne pas naviguer moi-même sur ce parcours. »
La Volvo Ocean Race 2014-15 en détails :
Alicante :
Course In-Port : 4 octobre 2014
Départ d’étape : Octobre 11 2014
Distance de l’étape Alicante – Recife : 3421 milles nautiques
Recife :
Course In-Port : 8 novembre 2014
Départ d’étape : 9 novembre 2014
Distance de l’étape Recife – Abu Dhabi : 9707 mn
Abu Dhabi :
Course In-Port : 2 janvier 2015
Départ d’étape : 3 janvier 2015
Distance de l’étape Abu Dhabi – Sanya : 4670 mn
Sanya :
Course In-Port : 7 février 2015
Départ d’étape : 8 février 2015
Distance de l’étape Sanya – Auckland : 5264 mn
Auckland :
Course In-Port : 14 mars 2015
Départ d’étape : 15 mars 2015
Distance de l’étape Auckland – Itajaí : 6776 mn
Itajaí :
Course In-Port : 18 avril 2015
Départ d’étape : 19 avril 2015
Distance de l’étape Itajaí – Newport : 5010 mn
Newport :
Course In-Port : 16 mai 2015
Départ d’étape : 17 mai 2015
Distance de l’étape Newport – Lisbonne : 2800 mn
Lisbonne :
Course In-Port : 6 juin 2015
Départ d’étape : 7 juin 2015
Distance de l’étape Lisbonne – Lorient : 647 mn
Lorient :
Course In-Port : date à confirmer
Départ d’étape : date à confirmer
Distance de l’étape Lorient – Göteborg : 1600 mn
Göteborg :
Course In-Port : 27 juin 2015
Distance totale de la course : 39 895 mn
