Première épreuve internationale de la saison en F18, l’Eurocat est chaque année une répétition générale du mondial de la classe. Pour cette 25ème édition rien ne semble déroger à la règle et la régate sera palpitante entre tous les ténors de la série. Darren Bundock, le recordman des victoires à l’Eurocat sera présent avec le CII dont cela sera la deuxième saison. Second l’année dernière, l’objectif sera clairement de viser la plus haute place du podium. Les frères Bellet, double médaillés au mondial ISAF jeunes en catamaran feront véritablement leur début dans le grand bain de la F18, également en CII, avec l’objectif d’engranger de l’expérience.
Chez Hobie Cat, les têtes de série de ce constructeur à l’histoire qui se confond avec celle du catamaran de sport, seront à n’en pas douter bien représentée avec le mythique Mitch Booth, toujours fidèle à cette épreuve de même qu’avec l’équipage du Yacht Club de Carnac, Moana Vaireaux et Romain Petit. Après une excellente saison 2010 et le titre de champion de France pour François Morvan et Matthieu Vandamme, les Shockwave de chez Loday-White devraient également tirer leur épingle du jeu. Nacra ne devrait pas être en reste avec des équipages hollandais qui ont toujours bien performé à l’Eurocat. Du côté du team sail innovation, champion du monde en titre, il semblerait que des nouveaux F18 fassent leur apparition. Faisant figure d’épouvantails dans la classe, certains membres de ce team comme Olivier Backès et Arnaud Jarlégan pourraient bien mettre tout le monde d’accord en F18. Enfin, une bonne partie des regards seront tournés vers le dernier né de chez Cirrus. Ce nouveau bateau au design rompant avec les canons habituels a montré un fort potentiel, notamment sur les raids de fin de saison 2010 et, bien mené, pourrait créer la surprise.
A l’heure où la pratique du catamaran de sports semble connaître un nouvel élan en France, ce sont dans les catégories C1 et C3 que l’on devrait retrouver une autre grande partie des amateurs qui profiteront également des vacances scolaires pour naviguer quelques jours avant l’Eurocat en toute convivialité. Poursuivant un mouvement commencé il y a quelques temps maintenant, les Viper devraient être présents en force dans la catégorie C1. Venu d’Australie, Brett Goodal, le fils de l’architecte de ce catamaran de sport sera présent ainsi que le couple Anglais Chris et Georgina Sproat souvent vainqueurs en baie de Quiberon. De même, la jeune maman Carolijn Brouwer sera présente avec Liz Wardley pour défendre leur titre de l’Eurocat 2010. C’est à ce jour le seul équipage féminin à avoir gagné cette épreuve.
Au delà de ces séries fortement implantées et développées, l’Eurocat en catégorie C1, c’est aussi toujours l’occasion de voir naviguer des bateaux de légende comme le Tornado qui connaît un nouveau souffle en dépit de son éviction des JO. Enfin, en solitaire, il n’est pas rare de voir à l’Eurocat des Classe A mais aussi des Shadow emmenés par « Monsieur Catamaran », Yves Loday ou bien encore des Hobie FX one.
Qu’ils soient jeunes issus des écoles de sport ou bien pratiquants de longue date particulièrement en HC16 et plus encore en Dart 18, le mélange des générations est une des valeurs fortes de l’Eurocat. Les Dart 18 « nouveau modèle » devraient arborer des décorations personnalisées très tendances et « design » qui les mettront en évidence sur l’eau. Une occasion de plus de répondre à la demande des amoureux de ce bateau qui, s’il incarne la monotypie stricte en catamaran, n’en demeure pas moins unique aux yeux de chacun de ses propriétaires.
