Petit matin chagrin. Yann Eliès (Groupe Quéguiner – Leucémie Espoir) appelé à la vacation de 5h, ne semblait pas satisfait de sa nuit passée à contrôler son adversaire et à jouer aves les veines de vent. Si le Briochin garde le leadership du classement provisoire à quelques milles de l’arrivée, il reste lucide : « Charlie est en passe de repasser devant. » Ciselée de larges baies et de pointes, animée par le courant, la côte sud de l’Angleterre est loin d’être une sinécure pour les régatiers. D’autant qu’après Start Point, les falaises vont encore jouer avec les nerfs des marins. Il y aura du dévent, et sans doute encore de quoi jouer.
Cette troisième étape se sera déroulée plus vite que prévue. Au final, les 37 skippers encore en course (Benjamin Dutreux sur Team Vendée et Nick Cherry sur Redschift ayant abandonné l’étape pour cause de talonnage dans les cailloux le long de l’île de Batz) n’ont ralenti que quelques heures dans la dorsale au milieu de la Manche. Bilan : la tête de flotte devrait couper la ligne d’arrivée devant Torquay vers midi. En revanche, les écarts seront conséquents. Xavier Macaire (Skipper Hérault) y pensait déjà au petit matin. Près de 7 milles le séparent de Yann Eliès et Charlie Dalin, soit une heure !
3 heures d’écart et plus… à partir du 8e !
A regarder de plus près le nombre de milles restant et les écarts aux deux premiers, la route est encore longue pour le gros de la flotte. Jugez plutôt : Corentin Horeau (Bretagne – Crédit Mutuel Performance), actuellement 8e à 20 milles du premier, devrait rentrer dans la baie de Torquay 3 heures après le vainqueur de l’étape… Que dire de la queue de peloton qui sans doute arrivera la nuit prochaine ! Les écarts se sont creusés dès le passage de la bouée du port de Plaisance de Roscoff – Baie de Morlaix. Option peu payante à l’est et bascule de vent après la dorsale, ont été un sévère couperet pour certains marins talentueux, à l’image de Gildas Mahé (Qualiconfort – The Beautiful Watch) 11e à 48 milles ou d’Adrien Hardy (Agir Recouvrement) 24e à 62 milles.
Ils ont dit :
Yann Eliès (Groupe Quéguiner – Leucémie Espoir) : « Charlie Dalin n’est pas encore devant mais bon, il est en passe de repasser devant… On est tombé dans des veines de vent un peu différentes je pensais que le vent allait basculer au sud-ouest mais bon il a fait un petit peu de droite. Ce n’est pas fini et c’est compliqué car c’est instable au niveau du vent. Une grosse masse nuageuse est arrivée. Plus tu restais au large, plus tu restais dans l’ancien vent et ça avait l’air mieux… J’ai dormi un peu, cela marchait bien sous pilote. Nous sommes sous spi, à 17 milles de Cap Lizard et on a entre 12 et 14 nœuds de vent. Je pense arriver vers midi, à la mi-journée. Ce qui est important, c’est que tout le monde reste derrière pour que je gagne du temps, je me serais bien offert une belle victoire mais bon … Ce n’est pas fini »
Charlie Dalin (Skipper Macif 2015) : « Dernière ligne droite avec des petits virages à gauche qui ne vont pas être simples mais on a jamais été aussi proches. On a un peu de vent, mais là c’est tombé, on a 10 nœuds de vent et j’avance à 6 nœuds. Yann Eliès m’a remarqué, il empannait pour se protéger et maintenant, moi j’ai un peu plus de pression et nous sommes bord à bord il y a un mille d’écart entre les bateaux, c’est vraiment très serré. Je suis content d’être revenu, j’étais mécontent qu’il m’ait doublé mais je suis ravi d’être remonté à son niveau. Là, on va avoir la renverse du courant avec nous, le gros dilemme c’est « à quelle distance on passe les falaises ? ». Il va falloir trouver un compromis entre vent et distance parcourue. »
Xavier Macaire (Skipper Hérault) :« Je ne vois plus les deux premiers car je suis parti sur une option à terre et cela n’a pas l’air de payer. J’ai vu les deux premiers partir dans une risée alors que moi je suis dans la molle. Pendant deux heures, ils étaient bien plus rapides. Tu n’as rien à faire dans ce cas-là, tu as beau régler le bateau, ça ne le fait pas. Je suis allé plus vers la terre pour avoir des risées de vent mais cela n’est pas concluant. Pour le moment j’ai toujours du ouest-nord ouest mais j’ai moins de vent que les copains. Je ne suis pas très content et je pense que c’est mort pour rattraper cela. Si j’avais eu la bascule … mais là non ce n’est pas rattrapable je suis complètement à l’envers. »
Classement de 5h
1 GROUPE QUEGUINER – LEUCEMIE ESPOIR Yann Eliès à 36,89 milles
2 SKIPPER MACIF 2015 Charlie Dalin à 0,08 mille
3 SKIPPER HERAULT Xavier Macaire à 5,47 milles
4 SKIPPER MACIF 2014 Yoann Richomme à 10,50 milles
5 SAFRAN – GUY COTTEN Gwenolé Gahinet à 11,60 milles
6 MAITRE COQ Jérémie Beyou à 12,87 milles
7 GEDIMAT Thierry Chabagny à 14,45 milles
8 BRETAGNE CRÉDIT MUTUEL PERFORMANCE Corentin Horeau à 20,18 milles
9 CERCLE VERT Gildas Morvan à 20,36 milles
10 MAGMA STRUCTURES Alan Roberts à 20,42 milles
