Armel Le Cléac’h a t-il eu raison de partir en franc tireur s’attaquer au vaste l’anticyclone qui stagne au nord de Crozet ? Dans l’immédiat, son choix parait bien déraisonnable. Pendant 24 heures, Banque Populaire a été fortement ralenti dans les vents mous des hautes pressions. En l’espace de 36 heures, il a perdu 4 places et 160 milles au classement. Aucun de ses camarades du top 5 n’a souhaité prendre ce risque. François Gabart (Macif), Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3), Alex Thomson (Hugo Boss) et le nouveau leader Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) ont préféré temporiser, rester au sud pour profiter d’un vent frais et continuer à avancer. Seulement voilà, ils doivent désormais s’affranchir de la porte de sécurité Crozet. Autrement dit faire cap au nord-nord-est, à 90 degrés de la route, tout en se rapprochant inexorablement d’un anticyclone qui n’a toujours pas déserté la zone. Aujourd’hui, leur compte est bon. Mais demain ? « Le détour pour aller chercher la porte va nous faire mal » résumait sobrement Bernard Stamm.
Armel, lui, semble avoir passé le plus dur : il glisse gentiment vers le sud-est en direction de la prochaine porte dite d’Amsterdam. Au prix de gros efforts. « Je suis fatigué » avouait à midi le skipper du bateau bleu et blanc. « J’ai manœuvré toute la nuit (…). Je n’ai qu’une envie, mettre à chauffer mon bœuf-carotte et faire une grosse sieste. Les comptes, on les fera dans deux jours ».
Armel n’est pas le seul dans cet état. Jean-Pierre Dick et ses compères ont enchaîné plusieurs empannages ces dernières 24 heures et s’inquiètent de la pertinence de leurs options. Plus loin dans le classement, au sud de l’Afrique du Sud, Bertrand de Broc a connu lui aussi des heures difficiles. Cette nuit, il s’est battu comme un diable pour récupérer son gennaker tombé dans l’eau. Enfin, dans un message envoyé ce matin, Tanguy De Lamotte (Initiatives-Cœur) confiait avoir sombré dans les bras de Morphée pendant 6 heures d’affilée pour récupérer de sa grosse journée de bricolage.
Le Cam et Wavre à vue
Après 27 jours de solitude, la tranche de vie que nous ont contée aujourd’hui Jean Le Cam et Dominique Wavre est d’autant plus incroyable. Au petit matin, par 43 degrés sud, leurs bateaux se sont croisés, à quelques dizaines de mètres. Caméra en main, les deux hommes ont immortalisé cet instant magique. Ils ont aussi passé une bonne demi-heure à se parler en VHF, heureux l’un et l’autre de cette rencontre impromptue…<iframe frameborder=”0″ width=”455″ height=”256″ src=”http://www.dailymotion.com/embed/video/xvocxa”></iframe>
Ils ont dit
Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) : « Le vent faiblit de plus en plus, c’était un peu attendu. J’ai choisi d’aller du coté est de la porte en me disant que l’anticyclone serait déjà passé. Pour l’instant c’est le cas mais il faudra compter les points dans deux jours. Le détour pour aller chercher la porte, il fait mal ! »
Armel Le Cléac’h (Banque Populaire) : « Je savais qu’ils (ndlr : ses principaux adversaires) allaient passer devant. La nuit n’a pas été facile. J’avais moins de vent que prévu. Je pensais sortir plus vite de l’anticyclone mais tant pis. J’ai retrouvé du vent depuis quelques heures. On verra ce que ça donnera dans 48h. Je vais attendre de voir comment mes camarades vont passer la porte (Crozet). L’anticyclone, même s’il est bien présent sur la cartographie, a tout de même des couloirs de vent, donc on va voir. Mais c’est intéressant niveau stratégique. On joue et on va voir ce que ça va donner. »
Jean-Pierre Dick (Virbac Paprec 3) : « J’ai du pain sur la planche. Nous, on a tout à faire encore. Il faut monter et il reste encore 115 milles jusqu’à la porte. Moi je suis à l’extrême est. Les portes changent tout. Avant on gérait les dépressions maintenant on gère les anticyclones. Tout a changé ».
Alex Thomson (Hugo Boss) : « Armel s’est vraiment très bien débrouillé dans sa tactique pour passer la porte. Je suis assez content de ma course aussi, jusqu’ici. Je suis toujours en course, c’est déjà bien ! »
Classement de 16h
1 Bernard Stamm Cheminées Poujoulat à 16 525.3 nm
2 François Gabart Macif à 12.9 nm
3 Jean-Pierre Dick Virbac Paprec 3 à 48.3 nm
4 Alex Thomson Hugo Boss à 126.9 nm
5 Armel Le Cléac’h Banque Populaire à 159.4 nm
6 Mike Golding Gamesa à 607.3 nm
7 Jean Le Cam SynerCiel à 626.8 nm
8 Dominique Wavre Mirabaud à 632.9 nm
9 Javier Sanso Acciona à 1319.8 nm
10 Arnaud Boissières Akena Verandas à 1523.0 nm
