Au pointage de 16h00 GMT, six monocoques avaient franchi le détroit, Estrella Damm et Temenos II étant respectivement 3ème et 4ème, le 60 pieds battant pavillon espagnol parvenant à maintenir 10 milles d’avance de manière constante depuis ce matin. Mais si l’on observe les écarts, on note qu’ils ont sérieusement changé en quelques heures du côté des deux leaders, qui s’échappent du second groupe. Repassé en tête peu après Gibraltar, PRB comptait à 16 heures 2 milles d’avance sur Paprec-Virbac 2 , et reléguait Estrella Damm, 3ème, à 51 milles dans son sillage ! Ayant choisi une route plus sud que celle du tandem Dick – Foxall, Riou et Josse semblaient privilégier une option plus près des côtes africaines.
Ayant gagné deux places ce matin, Veolia Environnement faisait preuve de finesse tactique tout comme l’équipage de Mutua Madrileña, ces deux navires ayant su tirer leur épingle d’un jeu aux règles décidément très subtiles (le classement de 16h00 révèle un mano a mano très intéressant entre ces deux équipages). Jeu dont les perdants sont aujourd’hui Delta Dore et Hugo Boss, respectivement 7ème et 8ème, Alex Thomson et Andrew Cape s’étant fait piéger par un bulle sans vent et ne progressant que péniblement ce matin, comme le soulignait Jérémie Beyou : "Nous avons gardé ce que nous trouvions c’est-à-dire des veines de vent comme celle que nous avions hier soir pour progresser au portant. Mais ce matin, il n’y avait plus rien, nous sommes tombés dans la zone de transition alors que les autres avançaient au près. D’ailleurs, Hugo Boss est toujours dedans." Et de fait, comme le soulignait un Andrew Cape laconiquement philosophe, "ça pourrait aller mieux, mais on est en vie." Reste que les leaders en ont profité pour faire le trou, ce qui vu de la Méditerranée n’est pas réjouissant, même s’il est hors de question de "prendre des risques pour rattraper 100 milles alors qu’il en reste 24 000 pour se refaire", concluait Jérémie Beyou. En queue de peloton, Educacion Sin Fronteras pointe à 177 milles de PRB, qui va comme ses petits camarades devoir composer avec une situation complexe et des fichiers météo à la fiabilité douteuse.
Classement de 16h00 GMT
1 PRB – distance à l’arrivée 23,988 mn
2 Paprec Virbac 2 + 2 mn
3 Estrella Damm + 51 mn
4 Temenos 2 + 65 mn
5 Mutua Madrileña + 84 mn
6 Veolia Environnement + 84 mn
7 Delta Dore + 91 mn
8 Hugo Boss + 100 mn
9 Educación Sin Fronteras + 177 mn
Jean-Luc Nélias, Veolia Environnement, ayant gagné deux places depuis hier soir
"Nous essayons de travailler la bonne humeur. Jusqu’à maintenant, nous n’avions fait que perdre des milles, notre coup de tricot de la nuit nous fait du bien ! On a hâte de rentrer chez nous en Atlantique. La Méditerranée, c’est vraiment un monde étrange avec des chamboulements extraordinaires."
(source : Barcelona World Race)
