Charlie Dalin accompagné de Pascal Bidégorry, s’élancera sur sa première course à bord de son Imoca Macif. Ce sera l’occasion de se mesurer à Charal 2, For The Planet et Arkea Paprec. Les entraînements à Port-laf étaient assez positifs. Il reste à voir en course quel sera le duo le mieux armé. Le binôme profitera de cette épreuve pour jauger la concurrence et poursuivre la mise au point du bateau.
Flashback. Concarneau, le 24 juin 2023. Après 60 000 heures de travail, Charlie Dalin et toute son équipe mettaient à l’eau le nouvel Imoca MACIF Santé Prévoyance. Après une batterie de tests obligatoires pour vérifier la conformité du monocoque, passés brillamment, le skipper effectuait le 30 juin une première sortie en baie de Concarneau moins d’une semaine après sa fin de chantier. « C’est un moment que j’attendais forcément avec grande impatience » commente Charlie. « J’étais content car je savais qu’il y aurait un peu de vent et que l’on pourrait exploiter les foils dès cette première sortie. C’était un moment très excitant pour toute l’équipe, qui a travaillé des mois à sa conception, que ce soit devant les ordinateurs ou au chantier. Paradoxalement, je savais que ce serait la navigation la plus lente de ce bateau car tu es dans la découverte de tous les systèmes mais c’est magique de voir ce puzzle composé de dizaines de milliers de pièces prendre vie et se mettre à fonctionner. Nous avons rapidement eu confiance dans le bateau, nous autorisant des accélérations de plus en plus marquées. J’avais cet objectif secret d’atteindre les 30 nœuds dès cette première sortie, et je suis ravi de l’avoir atteint sans trop forcer. Le constat est sans appel : nous avons un bateau avec un potentiel énorme, qui a une très bonne glisse et traîne peu d’eau. »
Depuis lors, l’équipe de l’IMOCA MACIF Santé Prévoyance a enchainé cinq sorties en mer, dont une au large de plus de 24 heures. Le skipper et son équipe en ont profité pour vérifier les systèmes nécessaires la nuit et tester la nouvelle bannette pour dormir. « Cet entrainement au large s’est très bien déroulé. C’est la première fois que je faisais une sieste dans ma ‘studette’ et c’est vraiment plaisant de pouvoir tout tester dans les conditions du réel. Je suis satisfait des choix que nous avons faits pour l’ergonomie du bateau. »
La Rolex Fastnet Race : une grande première
A peine 4 semaines après sa mise à l’eau, l’Imoca MACIF Santé Prévoyance ralliera Cowes en convoyage et en équipage réduit dès jeudi en vue du départ samedi pour Charlie et Pascal de la 50e édition de la Rolex Fastnet Race. Cette épreuve dont Charlie est le tenant du titre*, emmènera les 29 IMOCA inscrits sur un parcours mythique de 695 milles nautiques entre Cowes en Angleterre et Cherbourg, en passant par le célèbre phare du Fastnet. « Cette course fait partie de notre programme de prise en main de l’IMOCA » détaille Charlie. « Nous savons que le bateau n’est pas encore à 100 % de son potentiel car cela prend beaucoup de temps et demande beaucoup de navigations, mais je sais aussi que la meilleure manière de progresser est de se confronter à la concurrence. Nous sommes sur la même longueur d’onde avec Pascal. Il est très compétent techniquement et a toujours plein d’idées et de suggestions pour progresser. C’est sérieux mais détendu et j’ai hâte de faire cette première épreuve avec lui. »
- : Lors de la dernière édition en 2021, Charlie Dalin et Paul Meilhat ont remporté à bord d’APIVIA la 49e Rolex Fastnet Race dans la catégorie IMOCA, après 2 jours 17 heures et 2 minutes de course.
