Course au Large

C´est finalement mercredi matin, vers 9 h, que les deux trimarans d´Olivier de Kersauson, "Geronimo"" et ""Ocean Alchimist"" largueront les amarres de Brest, cap sur Doha au Qatar. Ce long convoyage de 6.200 milles sera l´occasion de tester une dernière fois l´équipage, mais aussi le matériel, notamment le mât basculant et la nouvelle-garde robe signée North."

Aujourd’hui mardi, en début d´après-midi Geronimo et Ocean Alchemist le trimaran à moteur en guise d’escorte quitteront Brest pour gagner le Qatar en vue du départ prochain de l’Oryx Quest. Le port de Doha que le trimaran de Capgemini et Schneider Electric doit rejoindre au plus tard le 26 janvier est à plus de 6000 milles de son port d’attache.

C'est entouré de ses amis et partenaires que Roland Jourdain, concurrent malheureux du Vendée Globe, a été accueilli, lundi, à Océanopolis (Brest). Une petite réception qui lui a fait chaud au cœur.

- Bonduelle toujours le plus rapide. - Des « arrêts au stand » programmés pour Carpentier et Thiercelin qui vont modifier les classements - Dinelli demain à Leeuwin, Le Cam ce soir à moins de 2 000 milles du Horn.

Cette nuit, le trimaran a progressé à une vitesse de 20 nœuds le long de la route directe et a porté son avance à 1 jour, 6 heures et 21 minutes (à 7h10 GMT ce matin) sur le record de Francis Joyon. Cet avantage, le plus grand depuis le départ, prouve la ténacité d´Ellen qui depuis Noël, navigue dans des conditions très dures tout en continuant de mener son trimaran de 75 pieds Castorama au maximum de son potentiel...

- Jean Le Cam (Bonduelle) possède 153,2 milles d’avance ce matin sur Vincent Riou (PRB). - Mike Golding (Ecover), 3e, est à 207,7 milles. - Ils ne sont plus que trois devant, Sébastien Josse est à 602,4 milles du leader.- Journée de réparation pour Sébastien Josse (VMI) et Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec). - Jean Le Cam est ce matin à 550 milles de la deuxième porte Pacifique et à 2 420 milles du Cap Horn.

60è du nom ! Elle a mis les voiles en baie de Sydney, « down under ». Cap sur Hobart, en Tasmanie, 628 milles plus bas encore. La palme du meilleur départ revient sans conteste au nouveau Maxi de 90 pieds Nicorette de Ludde Ingvall, qui est parvenu à voler la vedette au Skandia de Grant Wharington et au Konica Minolta de Stewart Thwaites. Un peu plus tard, Skandia, vainqueur en titre, reprenait ses droits et emmenait la flotte dans une jolie brise de nord-est… le long de la côte sud ouest australienne.

L’année 2004 sur le Swedish Match Tour , le circuit international de Match Racing se termine comme elle a débuté : avec la victoire Ed Baird et sa Team Musto. L’actuel leader au classement , nouvelle recrue du Defender de la Coupe de l ‘America a une recette infaillible : dans les petits airs, il fait merveille ! Retour sur les régates passées.

Castorama a dépassé les 20 nœuds à plusieurs reprises cette nuit, et ces dernières 24 heures il a parcouru 416 milles. Mais sa route au NE pour éviter le plus gros de la tempête de Noël l´oblige à croiser celle de Francis Joyon et réduit donc son avance considérablement. Ellen se trouve maintenant à 120 milles dans son nord et son avance a chuté de 15 heures hier matin à 3 heures et 37 minutes ce matin. Mais cette perte de temps n´est pas son seul souci en ce moment. Ellen doit continuer sa route vers le nord pour mettre la plus grande distance possible entre elle et l´énorme dépression qui se développe dans le sud et qui va générer des vents très forts ce soir et demain…

« Baston » à l’horizon !Les prévisions météo sont claires et sans appel : c’est dans des conditions particulièrement musclées que les 117 bateaux officiellement sur les rangs de la 60ème Rolex Sydney Hobart vont en découdre, notamment en plein détroit de Bass, entre l’Australie et la Tasmanie. Mais le départ sera bel et bien donné. De quoi favoriser les super-maxis en lice, qui promettent d’ores et déjà de livrer la plus belle des batailles…