Course au Large

Ellen engrange des milles, du temps, du sommeil. Profitant de conditions météo favorables, Ellen Mac Arthur fait des réserves. A bord de son trimaran de 75 pieds, elle affiche ce vendredi une avance de plus de 15 heures sur le temps de référence de Francis Joyon...

Le 17 décembre, les challengers de la Coupe de l’America 2007 devront avoir versé leur écot. Un million d’euros de caution pour décrocher le droit de rivaliser contre Alinghi, détenteur de la Coupe. Des deux syndicats français annoncés, seul le K-Challenge a payé son inscription. Le Défi joue les prolongations.

Qui dit année impaire, dit année riche en Mini. En septembre 2005 sera en effet donné le départ de la Transat 6.50, la 15ème édition depuis 1977 de la plus grande épreuve des petits bateaux, qui empruntera pour la troisième fois consécutive le parcours La Rochelle-Salvador de Bahia. Le succès est garanti. Les inscriptions se bousculent déjà, sachant que le nombre d´engagés est limité à 72...

Alors qu’Alex Thomson doit en ce moment même arriver à Cape Town (dont il était à 8 milles à 8 heures 30 ce matin), Vincent Riou a réussi à accroître légèrement son avance sur Jean Le Cam cette nuit. Un Jean Le Cam qui semble se recaler un peu au nord, tandis que son rival se trouve pour la première fois plus sud que lui ! Du côté de la bataille virtuelle qui oppose Ellen MacArthur à Francis Joyon, les choses se compliquent un peu pour la brillante « challengeuse ».

Le marin français le plus titré de la course au large était au rendez-vous sur le stand de la Vendée. Et lors de la vacation avec les solitaires, Philou, qui était l’un des 13 pionniers du Vendée en 1989, a laissé entendre qu’il n’excluait pas d’être au départ de la prochaine édition.

Petite transition, entre le passage de deux dépressions dans le Grand Sud. Même topo, ou presque, plus haut, en Atlantique sud, où Ellen Mac Arthur - après avoir couvert le parcours entre Ouessant et l’équateur en un temps record - doit à présent se dépêcher d’attraper dans ses voiles un flux de nord-ouest…

Le Champion du Monde en titre Orma Franck Cammas et son partenaire Groupama viennent de signer avec la chantier Multiplast la construction d´un maxi trimaran de 32 mètres sur plans Van Peteghem / Lauriot-Prévost. Un bel engin taillé pour dévorer des milles et croquer du record. Groupama et Franck Cammas, c´ est parti jusqu´en 2011...

A chacun son cap, son passage obligé. Partie trois semaines, jour pour pour, dans le sillage des solitaires du Vendée Globe, la petite Anglaise lancée sur les traces de Francis Joyon, a placé de beaux lièvres devant les étraves affûtées de sont trimaran. Et si elle ne traîne pas en si bon chemin - affichant 14 heures d’avance sur le temps de son prédécesseur au passage de l’équateur franchi cette nuit- que dire des fortes têtes du grand tour du monde en solitaire et sans escale qui affichent eux, aux Kerguelen, 1500 milles environ d’avance sur les premiers de l’édition 2000. Le point sur ces tours du monde…

A 20 jours du départ du « Fastnet des antipodes », les trois plus grands prétendants à la victoire en temps réel sont d’ores et déjà amarrés dans le port de Sydney… Konica – Minolta (ex Zana), Skandia et Nicorette assureront sans aucun doute le spectacle - tout comme le 66´ AAPT, qui teste actuellement les cerfs-volants qui remplaceront ses spis (notre photo). Notons que la Sydney Hobart fête cet année ses 60 ans en grande pompe…

"J´ai perdu mon safran bâbord. Je ne peux pas continuer comme ça. C´est dur à avaler, mais j´abandonne. Oui, j´accuse le coup"". La gorge nouée, Hervé Laurent a annoncé, dimanche matin, son retrait de la course. En effet, le Lorientais fait route vers Cape Town (Afrique du Sud) où il tentera de réparer. Pour repartir ? ""Je n´en sais rien... Je suis encore sous le choc de cet abandon"". C´est le premier retrait officiel de cette 5e édition après un mois de course.

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