Course au Large

Vers 6h15 heure française, Jean Le Cam a franchit de nuit la longitude du cap Horn, après 56 jours et 16 heures de course. Il améliore de plus de 5 jours le chrono établi le 10 janvier 2001 par Michel Desjoyeaux lors de la précédente édition du Vendée Globe. Il en termine avec sa traversée expresse du Pacifique et s’apprête à entrer en Atlantique avec 190 milles d’avance sur son brillant dauphin Vincent Riou (PRB). Vincent et l’autre prétendant à la victoire finale, le Britannique Mike Golding (Ecover) sont à l’attaque : le contournement de la terre de feu, les dévents causés par les hauts reliefs de la Cordillère des Andes ralentissent Jean. Il y a des milles à reprendre et les deux protagonistes ne s’en privent pas.

. Ellen a vu deux gros icebergs dans son nord ...
. Route au nord de celle de Joyon et perte de temps sur le record ...
. Castorama, sur le point de franchir la ligne de l´antiméridien ...

Sauf surprise, Jean Le Cam (Bonduelle) doublera demain matin le troisième des grands caps mythiques qui scandent un tour du monde à la voile. Le Finistérien, auteur d’une magistrale traversée du Pacifique, empêchera Vincent Riou (PRB) passé en tête à Bonne Espérance et Leeuwin de réaliser la passe de trois et s’adjugera le Horn en pulvérisant au passage les chronos de références*. Son écart porté hier à plus de 260 milles tend à diminuer à l’approche du continent Sud américain. Jean s’y était préparé depuis plusieurs jours et ne s’en alarme pas outre mesure. Mais le Britannique Mike Golding (Ecover) voit dans ces 34 milles repris en 24 heures le signe annonciateur d’une renaissance Atlantique.

Toute l´équipe de Course Au Large tient tout d´abord à vous souhaiter une bonne année 2005. Une nouvelle année qui commence avec la suite de la magnifique aventure du Vendée Globe, avec l´exceptionnelle tentative de record du tour du monde en solitaire d´Ellen MacArthur, qui à mi-parcours possède déja deux jours et demi d´avance sur le record de Francis Joyon, enfin avec le prochain départ du catamaran Géant Orange II de Bruno Peyron et son équipage, qui va essayer de pulvériser à nouveau le chrono absolu du tour du monde à la voile.
Mais préoccupons-nous d´abord de ce qui capte ce matin l´attention de tous, la progression des bateaux en tête du Vendée Globe, dont le premier, Jean Le Cam, devrait franchir lundi, le cap dur,... le tristement célèbre Cap Horn...

"Nous serons prêts à partir la semaine prochaine"". Dépossédé du Trophée Jules Verne par Kersauson et l´équipage de ""Geronimo"", Bruno Peyron entend bien remettre les pendules à l´heure cet hiver : ""Nous avons un double objectif : récupérer le Trophée mais aussi battre le record absolu de Steve Fossett et ainsi réunifier les deux titres""."

Ca y est, elle est en ligne ! La liste des pré-inscrits à la Transat 6.50 (ex-Mini Transat), dont la 15è édition mettra les voiles le 18 septembre prochain de La Rochelle a pris pignon sur web, sur le site de la classe Mini (). Petit tour d’horizon de la flotte qui se prépare pour cette échéance attendue de pieds marins fermes par nombre de candidats…

Le cap Horn. Cap de toutes les peurs, de tous les mythes. Cap de la délivrance aussi pour les navigateurs confinés depuis 53 jours dans la solitude d’un monocoque de 18 mètres. A 1 380 milles des étraves de Bonduelle, le noir rocher marquera la fin d’un long marathon austral et le début d’un haletant final Atlantique vers les Sables d’Olonne. Mike Golding (Ecover) s’y prépare déjà. Il plonge ce matin vers le sud, à la recherche de meilleurs angles de vent ? Peut-être, ou d’un décalage offrant à terme des perspectives d’attaque ? Possible. Nul ne doute que l’anglais attend des milles concédés cette nuit au leader Le Cam (une quinzaine) de forts dividendes à moyen ou long terme. Car Bonduelle cravache fort et son expérimenté skipper d’occuper avec autorité la voie la plus directe; plus de 16 nœuds sur la route. Personne ne dit mieux.

A 4.800 milles (880 km) du leader, Karen Leibovici mène une autre course en 16e et dernière position. Dans l'océan Indien, elle passe beaucoup de temps à bricoler afin de trouver des solutions à ses problèmes techniques. Si le moteur de son vieux "cigare rouge"" peine à lui produire l'énergie nécessaire, la navigatrice, elle, n'en manque pas."

Comme prévu, Olivier de Kersauson et ses dix équipiers ont largué les amarres du maxi trimaran Geronimo depuis Brest, aujourd’hui mercredi en début de matinée. Pour parcourir les 6 200 milles qui séparent la pointe de la Bretagne de la capitale du Qatar, le détenteur du Trophée Jules Verne estime possible une arrivée au Moyen-Orient dans environ trois semaines. Un timing idéal qui permettra à l’équipage du trimaran de peaufiner leur préparation en vue de leur participation à la première édition de l’Oryx Quest, la course autour du monde qui s’élancera le 5 février 2005. Un départ où l’on retrouvera quatre multicoques géants parmi les plus rapides de la planète. Avant de larguer les ammares, Kersauson nous révèle ses sentiments à l’approche de cette nouvelle grande aventure océane. Morceaux choisis…

Castorama a couvert 12785 milles depuis le départ à une vitesse moyenne de 17,2 nœuds et il se rapproche maintenant de la mi-parcours. Le vent de NW devrait se stabiliser entre 22-32 nœuds au cours des prochaines 48 heures et permettre à Ellen de progresser vers l´est à bonne allure.