La flotte de la Volvo Ocean Race s’est enfin éloignée des côtes africaines pour aborder l’archipel du cap Vert. Hier après-midi, les navigateurs ont dû prévoir leur route pour traverser cette zone. Abu Dhabi a opté pour une route au nord des îles pour les contourner, tandis que Dongfeng a choisi une traversée au milieu de l’archipel. Le choix de l’équipage franco-chinois s’avère fort intéressant, car elle lui a permis de reprendre la tête de la flotte. Le risque est d’être ralenti par le dévent des îles, mais jusqu’ici, cela n’a pas été le cas et Caudrelier et ses hommes effectuent un passage rapide avec une vent assez fort. Si les hommes sur Dongfeng s’extirpent du sud des îles sans être ralentis, ils auront obtenu une très belle avance. Ce matin, à 9 heures l’écart atteint déjà 45 milles. En revanche, Team SCA ne réussit pas à combler son retard, tandis que les jeunes Américains sur Alvimedica ont également perdu des milles face à leurs adversaires depuis 24 heures.
« La tension est montée d’un cran à bord d’Abu Dhabi. On a vu lors du dernier relevé de positions que les équipages contre lesquels on a bataillé toute la journée ont choisi de passer entre les îles. Nous, nous avions choisi cinq heures plus tôt de passer au nord, sur une route plus traditionnelle. On pensait que plusieurs bateaux nous auraient suivi. Au sud, ils naviguent un peu plus vite que nous » explique Matt Knighton à bord d’Abu Dhabi. Team Brunel a aussi fait le choix du nord et navigue dans le tableau arrière de Walker, tandis que Team Vestas Wind et Mapfre, sur une route intermédiaire, passaient dans le nord de Sao Nicolao.
Classement de 9 heures
1. Dongfeng
2. Vestas à 45 milles
3. Abu Dhabi à 49 milles
4. Mapfre à 50 milles
5. Brunel à 50 milles
6. Alvimedica à 84 milles
7. SCA à 98 milles
