Claire Leroy défend son titre mondial

C’est en position de favorites que Claire Leroy et son équipage ont entamé cette nuit le championnat du monde de match racing féminin à Auckland, en Nouvelle-Zélande, ville sacrée de la discipline. Dans des conditions oscillantes, elles ont remportées quatre de leurs six premiers matchs et sont pour l’instant « dans leur tableau de marche » estime le coach Marc Bouet. Championnes du monde en titre, N°1 mondiales et invaincues depuis le début de la saison, Claire, Elodie Betrand, Marie Riou et Claire Pruvot vont tenter le doublé. Depuis leur sacre à Saint Quay Portrieux en 2007, elles n’ont rien laissé au hasard dans leur préparation. Cet hiver, elles ont notamment bénéficié du soutien des équipages masculins français. Lors des sessions d’entraînement elles ont donné du fil à retordre à Bertrand Pacé, Victor Lanier ou encore Pierre Antoine Morvan. Ces stages ont porté leurs fruits puisque depuis le début de la saison, Claire et ses complices se sont imposées à trois reprises : une première fois en Angleterre, une deuxième en Nouvelle Zélande et une troisième à Sydney en Australie.
A cet équipage phare aux couleurs de la France s’ajoute celui de Christelle Philippe. La Nantaise, accompagnée de Julie Bossard, Florentine Audema et Vanessa Gaudet, est quatrième du classement mondial et selon Marc Bouet, « elle peut terminer dans les six premières ». Lors de cette première journée de qualification elle a remporté la moitié de ses confrontations. Le championnat du monde s’achèvera dimanche prochain.