Le maxi-catamaran Orange II poursuit ce matin sa cavalcade dans le Pacifique sud en direction du Cap Horn qu´il devrait franchir demain vendredi en fin de journée. Depuis hier, Bruno Peyron et ses hommes ont choisi de faire une route plus nord pour éviter une mer trop formée au sud et des conditions d´extrême humidité. Une route un peu plus longue certes, mais des milles supplémentaires largement compensés en vitesse du bateau sur le fond. En effet, à 5h30 ce matin, Orange II était chronométré à 34,2 noeuds en instantanée et il maintenait toujours une moyenne de 24 noeuds sur les dernières 24 heures (575 milles parcourus). L´équipage devrait empanner au lever du jour pour redescendre sur une route plus directe vers le Cap Horn, mais il devra effectuer encore quelques contre-bords avant de franchir le Horn demain. Le vent est rentré à nouveau ce matin, obligeant l´équipage à prendre un second ris dans la grand voile. Les conditions attendues au passage du Horn s´annoncent un peu moins musclées que celle annoncées hier (35 noeuds de vent quand même). C´est après le Horn que les choses devraient se compliquer avec la conjugaison de plusieurs dépressions qui annoncent 70 noeuds de vent au passage des îles Malouines. Bruno Peyron va donc accélérer la cadence pour tenter de passer le Horn le plus tôt possible et essayer de se faufiler très près de la côte, pour éviter le gros de la dépression et bénéficier de vents forts qui devraient lui permettre d´amorcer à vive allure sa remontée de l´Atlantique sud. Bruno Peyron : " ça va être une question de timing. Si on passe vite le Horn, on peut peut-être s´échapper en passant à gauche des Falklands (îles Malouines). On pourrait même raser la côte en passant à l´intérieur du détroit de Lemaire et éviter le gros coup de baston attendu aux Falkland. Si on réussi ce coup, on devrait bénéficier de bonnes conditions pour amorcer notre remontée et les 3 jours qui suivent le Horn pourraient être assez rapides".
Le record du Pacifique à portée de main.
Le franchissement demain du Cap Horn devrait permettre à Bruno Peyron d´engranger deux nouveaux records sur le Pacifique sud. Orange II devrait battre le temps du record de Orange I en 2002 sur le parcours Cap Leeuwin (Australie) – Cap Horn. Il devrait également battre le temps du record du Pacifique sud (homologué par le WSSRC) et détenu depuis l´hiver dernier par l´américain Steve Fossett, entre le sud de la Tasmanie (entrée dans l´Océan Pacifique) et le Cap Horn (entrée dans l´Océan Atlantique). Bruno Peyron : "Ce sera bien sur une satisfaction d´établir un nouveau chrono de référence sur le Pacifique. On est allé assez vite grâce à une parfaite alchimie entre les hommes, la machine et des conditions météorologiques favorables. Notre stratégie d´alternance entre les phases d´attaque et les phases de gestion est la bonne et porte ses fruits. Ce bateau a décidément un potentiel qui va au delà de ce que l´on pouvait imaginer. On maîtrise maintenant parfaitement sa puissance et on s´aperçoit que l´on peut le pousser encore plus loin que prévu".
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