Compte tenu des prévisions météorologiques, la 3ème édition de l’ArMen Race était annoncée sportive et rapide. La course, qui rassemblait cette année 130 concurrents, a pleinement tenu ses promesses ! Le record de l’épreuve jusqu’alors détenu par Gitana 11 en 14 heures et 5 minutes est tombé. Vainqueur au classement scratch de l’édition 2013, Banque Populaire VII s’adjuge sans surprise le chronomètre de l’ArMen Race avec un temps de course de 12h et 40 minutes, soit une moyenne de 25,26 nœuds. Avec ses dimensions de géant, 31,5 mètres de longueur pour 22,5 mètres de largeur, ce maxi-trimaran de la classe Ultime n’est autre que l’ancien Groupama 3, vainqueur de la dernière Route du Rhum. Bertrand Pacé, skipper pour cette épreuve : « La course a été difficile parce que les conditions étaient proches de la limite où il fallait réduire la toile. Mais nous avons pu exploiter Banque Populaire VII à son plein potentiel, et c’est vraiment un bateau impressionnant ! Notre objectif après le petit temps de Douarnenez était de tirer sur le bateau pour mieux le comprendre : il est très performant, très sain, très agréable à faire marcher et l’équipage m’a beaucoup appris parce qu’il connaît parfaitement ce type de multicoque. Je me suis vraiment régalé… », a raconté Bertrand Pacé à l’arrivée de la course.
En MOD70, Sébastien Josse et ses cinq équipiers ont ainsi bouclé les 320 milles nautiques théoriques du tracé 2013 en 13h et 18 minutes, soit une vitesse moyenne de près de 24,06 nœuds. Ce temps de course permet aux hommes du Gitana Team de s’imposer dans leur catégorie : « Comme attendu, nous avons eu une belle brise de 20-25 nœuds tout au long du parcours, avec des rafales plus fortes dans les grains qui ont ponctué la deuxième partie de course. Nous avons relevé jusqu’à 30 nœuds à leurs passages. La mer était formée, avec une houle de 2,5 mètres voire un peu plus au passage des Birvideaux, mais tout à fait maniable. » résumait le skipper d’Edmond de Rothschild, avant de nous détailler les phases clés de leur réussite: « Quelques milles après le départ, dès le premier passage de Belle-Ile, nous sommes parvenus à prendre l’ascendant sur Oman Air grâce à de belles trajectoires et à mener notre flotte. Mais il a fallu se battre jusqu’au bout . Au passage de Groix, alors que nous avions 2-3 milles d’avance, un grain nous a réservé quelques misères en déroulant accidentellement l’une de nos voiles d’avant. Rien de bien grave, mais nous avons perdu du temps et Oman est alors revenu sur nous. Le deuxième bord de portant vers l’île d’Yeu a été une vraie course de contact et de vitesse, dont nous sommes sortis vainqueurs. L’équipage a super bien travaillé et tout le monde s’est donné à fond toute la nuit pour ne pas lâcher cette place. C’est une belle récompense et une belle satisfaction pour le Gitana Team même s’il nous reste une bonne marge de progression avant la Route des Princes. Nous avons commis quelques erreurs qui peuvent facilement être gommées. Cette régate dans la brise en configuration à six équipiers était un excellent galop d’essai.»
Classement des Mod70 sur l’ArMen Race 2013
1. Edmond de Rothschild, arrivé à 4h18 après 13h et 18 minutes de course
2. Oman Air, arrivé à 4h23 après 13h et 23 minutes
3.Virbac Paprec, arrivée à 5h41, après 14h et 41 minutes
