Les difficultés s’accumulent malheureusement à bord du Maxi Trimaran IDEC SPORT des femmes de The Famous Project CIC à quelques encablures de l’arrivée. Dernière en date, et non des moindres, la déchirure de la grand voile survenue hier après midi alors que le bateau manœuvrait pour venir glisser au coeur de l’archipel des Açores. Quatre heures d’effort, avec l’Américaine Molly LaPointe accrochée au mât, auront été nécessaires pour ramener la toile et la bloquer au niveau du deuxième ris. Une configuration certes minimaliste mais qui, ironie du sort, correspond précisément à la toile du temps nécessaire à porter dans les rudes conditions en voie d’établissement sur zone. Une infortune de mer brutale, sévère, irréparable, qui va jusqu’au bout priver Alexia Barrier, Dee Caffari, Annemieke Bes, Rebecca Gmür Hornell, Deborah Blair, Molly LaPointe, Támara Echegoyen et Stacey Jackson des 3/4 de leur grand voile.
Le vent d’ouest nord ouest forcit, la mer se creuse et rien pourtant ne vient altérer la volonté de ces femmes de poursuivre leur route, d’avancer dans l’adversité et de venir le plus tôt possible en terminer avec leur tour du monde sans escale et sans assistance, devenant ainsi le premier équipage féminin à réaliser cet exploit. Diminuées dans leur progression par cette déchirure intempestive, les navigatrices de The Famous Project CIC ont vu le petit « portillon » entrevu pour échapper au plus fort du vent du côté du cap Finisterre, se refermer inéluctablement.Les 40 noeuds et plus de vent venus du Labrador martèleront dès la mi journée les rivages de Galice, levant une mer déjà mesurée à plus de 7 mètres. La route du golfe de Gascogne se bouche pour au moins 48 heures, et Alexia et ses « girls » envisagent désormais une arrivée sur la ligne d’Ouessant dimanche soir ou lundi prochain.
Combattues, souvent. Battues, parfois. Abattues, jamais.
Alexia Barrier :
« On a eu la grand voile déchirée en deux quand on a empanné pour prendre le ris 1. Il était 15h TU. Bref, on a passé trois heures à essayer de descendre la grand voile. Finalement, on a réussi à la descendre jusqu’au ris 2. Il nous reste un morceau de grand voile, juste ce qu’il faut pour ris 2. Donc, on a repris notre route. Ce n’est pas réparable et de toute manière, deux ris, c’est bien suffisant pour arriver à Brest avec la météo qu’on va avoir. Donc voilà, on n’est pas inquiète. On est solide, on est soudée. Et voilà, haut les coeurs, ça va le faire. »
Dee Caffari :
« Quelle journée ! Nous devons nous battre pour chaque kilomètre parcouru dans cette dernière ligne droite. Nous avons choisi la ténacité, la résilience et le travail d’équipe pour surmonter les défis auxquels nous sommes confrontés et continuer à nous battre chaque jour. Il y a eu 30 tentatives pour remporter le Trophée Jules Verne, mais seules 14 d’entre elles ont réussi à boucler le tour du monde. Seules 9 d’entre elles ont abouti à un record. Dans quelques jours, ces chiffres vont changer, et c’est passionnant. L’histoire est en train de s’écrire, des exemples de ce qui est possible sont en train d’être créés. Si c’était facile, tout le monde le ferait. »
