L’équipe irlandaise a remporté la Commodores’ Cup 2010, mais n’a pas pu défendre son titre deux ans plus tard à cause de la crise économique. L’Irlande est de retour à Cowes cet été et figurera parmi les équipes favorites. Si la France et la Grande Bretagne s’aligneront avec quatre équipes, l’Irlande ne propose qu’une seule, mais elle affiche déjà ses ambitions. Il y a quatre ans, la seule équipe irlandaise en lice avait dominé l’épreuve devant les équipes représentant Hong Kong et la France.
L’équipe sera menée de nouveau par Anthony O’Leary qui participera avec son Ker 39, Antix, qui a déjà remporté le championnat national IRC. Le grand bateau de l’équipe irlandaise sera le Ker 40 Catapult qui appartient à l’Américain, Marc Glimcher. Plus léger mais avec un tirant d’eau plus important que les autres Ker 40en lice tels que Cutting Edge et Hooligan VII de l’équipe britannique, Catapult a un rating plus élevé. L’ex-champion IRC britannique le Grand Soleil 43, Quokka 8 a été loué par Niall Dowling pour compléter le trio de bateaux en lice.
Anthony O’Leary se dit confiant face au contingent britannique contre lequel il régate souvent, mais se méfie des bateaux français, qu’il va découvrir essentiellement à la fin du mois. Il connaît déjà bien le sistership d’Antix, Inis Mor (Laurent Gouy) qui est “très fort au large”. Rendez-vous à Cowes du 19 au 26 juillet.
