L’ambiance était tendue aujourd’hui à Honfleur. Dès le briefing skipper ce matin à 9h30, le Comité de Course annonce des vents assez forts d’ouest tournant nord-ouest et atteignant plus de 25 nœuds en rafales. Une seule manche est prévue. Il s’agit d’un parcours Olympique… Peu après midi, le départ est donné, suivi d’un rappel général. Le bateau Comité décide alors de déplacer les bouées du parcours et envoie le pavillon Y, qui impose le port du gilet de sauvetage à bord des Mumm 30. L’attente est longue et la pression monte. Le deuxième départ est finalement donné à 13h09, trente minutes avant l’annonce de la ville organisatrice des Jeux Olympiques 2012. Dans le Village du Tour de France à la Voile, les attachés de presse des différents équipages ont une oreille sur la VHF, qui communique l’ordre de passage des bateaux à chaque bouée, et l’autre tendue sur une radio qui départagera d’un moment à l’autre Paris et Londres, les deux dernières villes retenues pour les JO 2012. 13h38, Toulon Provence Méditerranée Coychyères est premier à la bouée au vent, suivi de Dieppe Seine-Maritime, et de REGION ILE DE France. 13h40, la nouvelle tombe : c’est finalement Londres qui aura l’honneur d’organiser les Jeux Olympiques en 2012. Le Comité de Course l’annonce par VHF à tous les concurrents. Déception générale sur la flotte. 13h50, Toulon Provence Méditerranée Coychyères est toujours devant, mais c’est maintenant Espoir Ile de France qui le talonne, suivi de leur mentor Jimmy Pahun sur REGION ILE DE France. Trente minutes plus tard, sur la ligne d’arrivée, Espoir Ile de France l’emporte finalement, suivi de Bouygues Télécom et de REGION ILE DE France. A croire que les franciliens voulaient prendre leur revanche sur le plan d’eau ! Le vainqueur de l’étape prend donc la tête du classement amateur et grimpe à la 8ème place du classement général. Le skipper, Jean-Pierre Nicol, ne cache pas sa joie, même si la déception de la nouvelle olympique vient un peu gâcher la fête : « on a fait une superbe manche. Ce n’était pas gagné d’avance. Il y avait quand même Toulon devant et Bouygues Telecom dans notre tableau arrière. Il y avait donc du match. On a entendu la décision du Comité International Olympique sur le bord de près. C’était un peu déprimant d’apprendre ça alors qu’on était en train de se battre pour gagner. Personnellement, je suis très déçu car j’y croyais beaucoup. Mais finalement, c’est comme en régate, rien n’est joué tant qu’on n’a pas franchi la ligne d’arrivée ! » Même son de cloche du côté de Jimmy Pahun sur Région Ile de France : « je crois bien que c’est la première fois sur le Tour de France à la Voile qu’une « équipe » place deux bateaux sur le podium d’une manche, déclare Jimmy Pahun à son retour à Honfleur. Sur le plan sportif, je suis à la fois content de voir mes jeunes gagner et je me dis qu’on a bien travaillé avec eux. Mais c’est quand même un bateau concurrent qui finit devant nous. Pour la ville organisatrice des JO 2012, on est très déçus parce que les Jeux ne repasseront pas avant au moins 2028 donc c’est vraiment dommage. Il faut peut-être se demander pourquoi on perd à chaque fois contre ce monde anglo-saxons ». Les équipages du Tour de France à la Voile auront peu de temps pour se remettre de cette journée riche en émotions. La nuit prochaine, à 3h00, ils devront quitter Honfleur pour prendre le départ de la troisième étape de ralliement vers Saint-Malo, dont le départ sera donné à 5h00. Initialement prévu à 21h00 ce soir, ce départ a été reporté par le Comité de Course en raison des conditions météos sur la zone. « Cette nuit, on attend des vents de 20 à 25 nœuds avec des rafales à 35, explique René Boulaire, Président du Comité. Cela n’est pas catastrophique, mais le problème, c’est la direction du vent. Il tourne au nord-ouest va contraindre la flotte à louvoyer pendant plus de 10 heures jusqu’à la pointe de Barfleur. En partant à 21 heures, les bateaux arriveraient donc entre Barfleur et le Cap de la Hague au moment où les courants, très forts dans cette zone, seront contraires. Un départ décalé de quelques heures sera donc plus favorable ».
