Après une bonne journée de glisse, c’est bientôt reparti pour un tour au royaume des caprices du vent avec des vitesses de progression qui menacent de prendre très vite du plomb dans l’aile. La faute à une dorsale anticyclonique qui s’apprête à piéger les équipages dans les mailles de ses filets isobariques trop distendus pour générer de premiers écarts significatifs entre les nordistes, les sudistes, ou encore les partisans de la balle au centre : les Reporters du large de Geodis (Amedeo-Tripon) et le double mixte de Looking for a Sponsor (Criquioche-Renken).
Pour l’heure, les évolutions de vent sourient au petit groupe qui a plongé et dévalé les latitudes au large des côtes portugaises : Agir Recouvrement-Bureau Veritas, bien accompagné par Aquarelle.com (Bestaven-Drouglazet), Jack in the Box (Le Claquin-Aglaor) ou encore Eole Generation-GDF SUEZ, placé en embuscade. Tout ce petit monde a repris du terrain et des poils de la bête dans les classements, et évolue dans un mouchoir de 6 milles. C’est dire si la partie reste très serrée et très ouverte. Vitesses similaires, même concentration à la barre, et même souci de précision dans les réglages : la tactique fine l’emporte sur fond de bataille de positionnement stratégique.
Ne pas perdre le Nord
L’art de la trajectoire, voilà l’enjeu qui domine depuis le début de la course marquée par des conditions aussi clémentes que tordues. Dans ce contexte casse-tête, chacun voit midi à son étrave pour passer au plus vite de l’autre côté de cette vaste zone de molle. Plus au Nord, on prend son mal en patience, à l’instar du couple franco-allemand de Mare, grand animateur de ce début de course, qui voit les autres revenir en force. « Il s’agit de traverser cette petite dorsale particulièrement compliquée avant nos concurrents, et aller chercher du vent frais de l’autre côté », a confié aujourd’hui Jorg Riechers à son équipe. « On investit aujourd’hui pour toucher les dividendes à partir de demain ! »
Classement de 18h
1 Agir Recouvrement – Bureau Veritas Stéphane Le Diraison • Adrien Hardy à 4 236,66 milles de l’arrivée
2 Initiatives – Alex Olivier Tanguy de Lamotte • Jean Galfione à 2,20 mn
3 Aquarelle.com Yannick Bestaven • Eric Drouglazet à 4,48 mn
4 Jack in the box Aloys Claquin • Ludovic Aglaor à 6,80 mn
5 Geodis Fabrice Amedeo • Armel Tripon à 13,96 mn
6 Mare Jörg Riechers • Marc Lepesqueux à 17,07 mn
7 Eole Generation – GDF Suez Sébastien Rogues • Bertrand Delesne à 24,40 mn
8 Looking for a sponsor Jean Edouard Criquioche • Anna Maria Renken à 41,90 mn
9 Transport Cohérence Benoît Parnaudeau • Benoît Jouandet à 53,28 mn
10 Poëmes Bleus – Planète Insuline Mathis Prochasson • Matthieu Galland à 64,83 mn
11 Groupe Picoty Jacques Fournier • Jean-Christophe Caso à 111,02 mn
