Les mauvais coucheurs pourront toujours avancer qu’il y a peu de stars au départ et seulement trois anciens vainqueurs (Nicolas Lunven, Jérémie Beyou, Eric Drouglazet) en lice. Ou que sans la traversée du golfe de Gascogne, le parcours 2011 est trop original pour être tout à fait honnête, alors qu’en réalité cela ne fait que le rendre plus technique et plus exigeant. Reste un fait, mathématique : ils sont 47 au départ de Perros-Guirec. "Et ça fait beaucoup de monde sur l’eau à vouloir et pouvoir gagner !" témoigne un des grands favoris, Gildas Morvan. Le skipper de Cercle Vert poursuit : "regardez la Volvo où ils sont 6, le Vendée Globe où ils seront 15, le Tour de France à 15 bateaux… et nous, nous sommes 47 !" Premier constat : la Solitaire (dont la gestion va être reprise par la société Pen Duick) confirme son statut de valeur sûre. Et une stabilité qui reste la clé principale pour séduire les sponsors.
Mais revenons au sport. Pour se faire une idée des forces en présence, on peut se reporter à notre tableau de statistiques pour constater qu’au moins un tiers de la flotte peut nourrir les plus hautes ambitions. Quinze peuvent gagner ! Les trois "ex" déjà cités et les grands habitués du podium que sont Gildas Morvan (quatre fois) et Frédéric Duthil (trois fois). Le premier cité vient de remporter la Generali Solo. On ne sait pas vraiment où en est le second… à part qu’il n’a jamais déçu sur cette épreuve. Ajoutons-y un Thierry Chabagny de retour et on a déjà une brochette de six solitaires à qui accorder le statut de favori. Mais il faut se méfier comme de la peste de ces statistiques…
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